아주경제 이한선 기자= 한동안 잠잠하던 이동통신사의 보조금 지급 경쟁이 다시 시작됐다가 방송통신위원회의 경고에 따라 일제히 멈췄다.

8일 일부 온라인 상점에서는 삼성전자의 갤럭시노트를 SK텔레콤 62요금제를 3개월 유지하고 24개월 약정을 통해 번호이동하는 조건으로 할부원금 32만원에 판매하다 오후들어 마감했다.

5일부터 7일 오후까지 일부 온라인 상점은 출고가가 90만원이 넘는 LG전자의 옵티머스 LTE2를 SK텔레콤의 62요금제 3개월 유지와 24개월 약정을 통해 번호이동하는 조건으로 할부원금 1만원에 판매하기도 했다.

옵티머스 LTE2를 LG유플러스로 번호이동하는 경우 24개월 약정 조건으로 72요금제를 3개월 유지할 경우 할부원금 47만5200원에 현금 44만6200원을 지급, 실구매가 2만9000원에 제공하는 경우도 있었다. 이 역시 오후들어 판매를 종료했다.

이같은 사례의 경우 보조금 지급 액수가 수십만원에 달할 것으로 추정된다.

이통사들이 방송통신위원회 현장 조사에 적발되지 않기 위해 공개되지 않는 방식으로 보조금을 추가로 책정하고 있다는 지적도 나오고 있다.

공식 문서의 보조금과는 달리 비공개 방식으로 추가 액수를 책정하고 있다는 것이다.

이통사가 대리점에 보낸 문자를 통해 방통위 단속에 적발되지 않도록 축소된 단가표를 보내고는 실제로 2배의 보조금을 지급하는 방식이다.

대리점에 보내는 문자를 통해 “실제 단가표는 2배로 보면 된다. 방통위 적발시 차단되니 보고 즉시 지우기 바란다”는 안내를 하기도 한다.

SK텔레콤과 KT는 LG유플러스가 먼저 보조금 경쟁을 촉발했다고 지적하고 있다.

아이폰5 출시를 앞두고 제품이 없는 LG유플러스가 대응에 나섰다는 주장이다.

실제로 이달들어 번호이동 시장에서 2일부터 6일까지 LG유프러스가 1만1624명이 순증한 반면 SK텔레콤은 1만238명, KT는 1386명이 감소한 것으로 나타났다.

1일 1만6642명이던 번호이동은 2일 2만4706명으로 늘었고 5일에는 5만6600명, 6일에는 2만5883명을 기록하면서 과열 양상을 보였다.

LG유플러스는 SK텔레콤이 이달들어 의무약정 제도를 시행하면서 가입자가 줄어들기 시작하자 이를 만회하기 위해 보조금 경쟁을 시작했다고 반박하고 있다.

방통위의 보조금에 대한 현장 조사가 진행중임에도 불구하고 이통사들이 과열 경쟁에 나서고 있는 것은 영업 정지 제재까지 각오하고 가입자를 유치하겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석된다.

이통사의 보조금 과다 지급에 대한 지적에 따라 방통위는 다시 경고에 나섰다.

방통위는 이날 3사 마케팅 담당 임원을 불러 보조금 경쟁을 자제하라고 구두 경고했다.

12월에는 보조금 현장 조사를 토대로 위법 여부를 가려 제재에 나설 예정이다.