아주경제 윤태구 기자=렉스턴하면 생각나는 문구.

‘대한민국 1%’

이 슬로건은 소비자들에게 강렬한 인상을 남기며 렉스턴이라는 프리미엄 SUV대표 브랜드로 자리매김하게 했다.

그 렉스턴이 ‘걸작(Work of Art)’을 의미하는 ‘W’를 달고 3세대 모델로 돌아왔다.

W라는 알파벳을 더한 것은 그동안 대중 속으로 향했던 렉스턴의 정체성을 고급 이미지로 회복하겠다는 뜻.

지난 13일 영동고속도로에서 타 본 렉스턴W는 프리미엄 SUV의 정체성을 그대로 계승한 듯 했다.

우선 렉스턴W의 외관은 기존 모델이 갖고 있던 강인하고 남성적인 모습이 돋보였다.

특히 쌍용차 고유의 3선 라디에이터 그릴이 좌우로 넓게 펼쳐진 모습은 웅장하다는 느낌이다.

3중 구조 강철 프레임 보디와 4WD 시스템으로 정통 SUV가 가져야 할 기본에 충실한 모습이다.

실내 공간은 3열에도 2명이 넉넉하게 승차할 수 있는 공간을 확보했다.

이는 시트배열에 따라 다양한 용도로 활용할 수 있다.

하지만 계기판이나 버튼의 배치는 다소 단조로웠다. 더구나 앞 좌석의 에어컨 통풍구를 한가운데에 두면서 내비게이션이 운전자의 시선 아래에 있어 주행에 불편함이 있었다.

시동을 걸자 부드러운 엔진음이 들렸다.

디젤차라고 할 수 없을 만큼이나 조용했다.

가속페달을 밟자 차가 부드럽게 움직이기 시작했다.

핸들은 다소 가벼운 느낌이었다.

가속페달을 세게 밟자 가속도가 붙기 시작했고 시속 100㎞를 가볍게 넘어섰다. 하지만 치고 나가는 힘은 아쉬웠다.

렉스턴W에 얹혀진 한국형 디젤엔진 ‘e-XDi200 LET(Low End Torque)엔진’은 최대출력 155마력, 최대토크 36.7kg·m다.

기존엔진 대비 15% 이상 향상된 출력성능을 자랑하지만 운전자가 느낀 급가속은 더딘 편이다.

하지만 고속도로 주행에서는 정숙성과 편안함이 느껴졌다.

전복방지 보조장치(ARP)와 경사로 자동 저속주행장치(HDC), 타이어 공기압 자동감지시스템(TPMS) 등의 첨단사양이 장착된 것도 운전을 편하게 할 수 있도록 했다.

이외에 에코 크루즈컨트롤 시스템, ECM룸미러&하이패스시스템, USB 메모리의 MP3 재생 기능, 운전 중 안전한 휴대전화 사용 등이 가능한 블루투스 오디오 스트리밍 등의 기능도 갖췄다.

연비를 직접 확인할 수 없는 것은 아쉬운 부분이다.

연비는 기존 모델 대비 20% 이상 향상된 13.7km/ℓ(자동변속기 기준)라고 하지만 눈으로 볼 수는 없었던 것.

가격은 2WD 모델의 경우 2733만∼3288만원, 4WD모델의 경우 2913만∼3633만원.

한편 쌍용차는 최근 인도 뭄바이에서 렉스턴 W의 공식 출시행사를 갖고 인도 SUV 시장 공략에도 나섰다.