아주경제 조윤선 기자= 댜오위다오(일본명 센카쿠 열도) 영토분쟁으로 고조되는 중일 갈등 속에서 미국의 입장이 난처해지고 있다.

일본 NHK방송은 지난 3일 미국의 유력지 뉴욕타임즈가 "댜오위다오에 대한 중국의 입장을 이해하며 안타깝다"라는 내용의 평론을 게재해, 일본 주뉴욕총영사관이 "사실관계에 심각한 착오가 있다"며 뉴욕타임즈에 반박을 제기했다고 전했다.

보도에 따르면 뉴욕타임즈가 온라인상에 게재한 평론에는 "1895년 일본이 사실상 전리품으로 중국의 댜오위다오를 빼앗아 간 증거가 있다"며 "중국이 처한 입장을 이해하며 안타깝다"는 평론가의 말이 인용된 것으로 알려졌다.

이에 뉴욕주재 일본총영사관이 지난 2일 "센카쿠가 일본의 영토인 것은 역사적으로든 국제법으로든 의심할 여지가 없는 사실"이라며 "센카쿠를 청일전쟁(갑오전쟁)의 전리품으로 여기는 것은 심각한 오류를 범하는 것"이라고 지적하고 나선 것.

이밖에도 지난달 28일 미국의 뉴욕타임즈를 비롯한 워싱턴포스트에 '댜오위다오는 중국땅'이라는 광고가 실려 워싱턴주재 일본대사관이 이들 언론매체를 대상으로 강력하게 항의한 바 있다.

이에 내셔널 인터레스트(The National Interest) 등 미국 주요 언론들은 "오바마 정부가 어리석게도 미국을 중일 영토분쟁에 끌어들이고 있다"며 비판했다.

미국은 재차 영토분쟁에서 어느 편도 들지 않을 것이라고 표명했지만 '미일안보조약'을 인정한 미국은 현재 자가당착에 빠져있다.

일전에 힐러리 클린턴 미국 국무장관이 "댜오위다오가 지난 1960년 체결된 '미일안보조약' 적용대상"이라 밝혔으며 지난 9월 커트 캠벨 미 국무부 동아태 담당 차관보도 이를 재확인한 바 있다.

미국 현지 언론들은 "중일 영토분쟁이 격화되는 가운데 미국이 적절한 조치를 취하지 않는다면 일본이 내세우는 '미일안보조약'에 미국이 피동적으로 끌려갈 수 밖에 없다"며 우려를 나타냈다.