아주경제 강승훈 기자=인천시가 공원부지를 꾸준히 늘리면서 대외적으로 녹색도시를 표방하고 있지만 눈덩이처럼 불어나는 관리비에는 난색을 표하고 있다.
10일 국토해양부와 인천시 등에 따르면 지난해 말 현재 인천의 공원 면적은 총 2633만1097㎡로, 인구 1인당 차지하는 공원 규모는 9.4㎡로 파악됐다.
이는 수도권 내 최대 수치로 전국에서는 울산 다음으로 넓다. 1인당 공원 면적은 전남이 9.0㎡, 서울과 전북은 각각 8.4㎡, 8.3㎡에 불과했다.
인천시는 향후 공원을 지속적으로 확대할 계획이지만 덩달아 이를 유지하는데 드는 비용도 커져 고민이다.
인천경제자유구역이 대표적 골칫거리로 꼽힌다. 이곳은 구도심과 달리 공원녹지율이 전체 30% 수준에 달한다.
그렇다보니 공원 유지비를 예산으로 모두 충당하는데 한계가 크다는 지적이다. 실제 인천시 산하 인천경제자유구역청은 2010년 한해 송도국제도시 등지 공원을 손질하는데 66억여 원을 썼고, 2014년에는 360억여 원이 들 것으로 내다봤다.
2013년 하반기 준공 예정인 청라의 중앙호수공원을 비롯한 영종지구가 빠르게 조성되고 있기 때문이다. 이와 함께 소래논현지구, 검단택지개발 등 지역 곳곳에서 신도시가 들어서는 중이다.
인천시는 오는 2020년 공원부지가 약 6925만2천㎡로 늘어날 것으로 예측, 공원관리에 투입되는 재정으로 지자체의 주머니 사정은 더욱 나빠질 전망이다.
인천시 관계자는 "시의 재정문제 등으로 시간은 다소 걸리겠지만 공원은 예정대로 추진될 것"이라며 "관리비의 경우 경제성 분석 등으로 적절한 해법을 모색하겠다"고 말했다.