(아주경제 김유경 기자) 유력 대선 후보로 떠오른 안철수 서울대 교수의 제3신당설이 서서히 윤곽을 갖춰나가고 있다.
　
　안 교수의 정치적 멘토로 알려진 법륜 스님은 24일 한 언론 인터뷰에서 "지금처럼 보수와 진보, 여야가 싸울 것이라면 새로운 정당이라도 나와야 한다"면서 신당 필요성을 거론했다.
　
　그는 "(신당을 할 경우) 늦다고 하면 내년 2월까지도 가능하다. 그러나 적어도 12월에 그런 것들이 태동해줘야 가능하지 않겠느냐"고 일정표까지 제시했다.
　
　안 원장의 합류 가능성에 대해선 “제3신당이 나올 수 있다면 안 원장 정도가 할 수 있다. 그런데 아직 본인이 정치적 결단을 못하고 있다”고 언급했다.
　
　이는 신당을 만들 경우 내년 4월 총선을 대비해 2월까지는 창당을 완료해야 하고, 안 원장이 나서서 정치적 리더십을 발휘할 지 고민 중이라는 이야기다. 안 원장이 대권에 도전한다면 내년 대선이 아닌 총선부터 뛰어들어야 한다는 메시지를 담고 있는 것으로도 해석된다.
　
　법륜 스님이 창당에 뛰어든다면 그가 진행중인 '희망세상 만들기' 강연이나 청춘콘서트 등 강연과 토크쇼 형태를 띤 행사들이 창당에 필요한 세력의 토대가 될 것으로 보인다. 다만 신당을 만든 뒤 이를 기성 정치권에 합류시키는 쪽으로 방향을 설정한 것으로 해석된다.
　
　법륜 스님은 "있는 세력까지 다 통합하는 게 유리할지, 아니면 있는 것만 챙겨서 가는 것이 유리할지는 평가해봐야할 것이다. 개인적으로는 미지를 개척하고 규합해서 가는 게 훨씬 더 효과적이라고 본다"고 말했다.
　
　법륜 스님이 신당에 뛰어들면 안 원장의 합류 가능성도 높아진다는 것이 정치권의 분석이다. 법륜 스님의 행보를 안 원장의 정치권 진출을 위한 정지작업으로 보는 시각이다.
　
　안 원장의 또 다른 멘토로 통하는 윤여준 전 환경부 장관은 “지금 여야 또는 보수ㆍ진보로 나뉘는데 두 세력이 다 이 나라를 더이상 끌고 가기 어려운 상황이 됐다”며 “(안 원장의 창당) 가능성이야 뭐든지 열려있는 것 아니냐”고 말했다.