미국시간 5일 사망한 ‘IT 제왕’ 스티브 잡스 전 애플 최고경영자(CEO)는 자신의 비범한 혁신성과 열정을 보여주는 숱한 일화들을 남겼다.

다음은 각종 매체와 저서에 소개된 잡스 관련 일화들이다.

△“평생 설탕물만 팔거요?”= 제품개발에서 철저히 ‘단순함’의 미학을 추구한 잡스는 인재를 영입할 때도 단순하면서도 정곡을 찌르는 화법으로 상대의 마음을 움직였다.

1983년 애플의 주식공개 후 전문경영인을 영입하라는 주주들의 요구를 받은 잡스는 펩시콜라를 코카콜라의 호적수로 키워낸 존 스컬리 당시 펩시 부사장을 데려오기로 하고 직접 그를 만나러 갔다.

당시만 해도 부침이 심한 실리콘밸리의 고만고만한 유망주 중 하나였던 애플의 ‘러브콜’에 떨떠름해하던 스컬리에게 잡스는 단 한마디만 남긴 뒤 발걸음을 돌렸다.

“평생 설탕물만 팔면서 사시겠습니까? 아니면 저와 함께 세상을 바꾸시겠습니까?” 결국 며칠후 스컬리는 애플로의 이직을 결정했다.

△‘다르게 생각하라!(Think different!)’=1985년 애플에서 쫓겨났다가 1997년 임시 CEO로 복귀한 잡스는 오자마자 신기술, 신제품 관련 부서를 순시한 뒤 당시 진행 중이던 제품 개발 계획을 몽땅 폐기하다시피 했다고 한다. 항의가 빗발치자 잡스는 단 두 단어로 임직원들을 침묵케했다. “Think different!(달리 생각하라)”그것이 MP3 플레이어 아이팟, 스마트 MP3 플레이어 아이팟터치, 아이폰, 아이패드 등으로 이어진 혁신 행진의 시작이었다.

△해고의 달인(?)=평생 ‘남과 다르게 생각하기’를 모토로 삼아온 잡스는 직원들의 관성적인 업무 스타일을 용납하지 못했다.

CEO시절 미국 표준 회계기준이 쓸데없이 복잡하다고 생각한 잡스는 최고재무책임자(CFO)를 불러 “애플만의 단순한 회계방식을 만들어오라”고 지시했지만 CFO가 그 일을 해내지 못하자 곧바로 경질했다는 일화가 유명하다.

또 CEO 시절 엘리베이터에 함께 탄 직원에게 맡고 있는 업무를 물은 뒤 “그 일이 회사에 꼭 필요한 일이냐”고 질문했을 때 그 직원이 제대로 설명하지 못하면 엘리베이터에서 내리면서 “당신 해고야”라고 말했다는 전언도 있다.

△‘해적두목’ 잡스=1980년대 초중반 잡스와 함께 애플의 초석을 마련한 제이 엘리엇 전 애플 수석부사장에 따르면 잡스는 어느날 직원들에게 ‘해군이 아니라 해적이 돼라!(Pirates! Not the Navy!)’는 문구가 적힌 티셔츠를 나눠줬다고 한다.

소형 보트에 몸을 실은 몇명 되지도 않는 인원으로 거대 상선을 장악하는 해적들의 효율적인 팀워크를 본받자는 취지로 해석됐다. 이런 이벤트에서 보듯 잡스는 윗사람에게 잘 보이려 애쓰는 직원보다는 권위에 순종하지 않는 ‘자유정신’의 소유자를 중용했다고 한다.

△‘내 안목을 알아주는 자에게 2천달러 시계가 아깝지 않다’=엘리엇 전 부사장에 따르면 잡스는 어떤 사람이 자신이 차고 다니던 고급 손목시계가 멋지다고 칭찬하자 그 자리에서 시계를 풀어 선물했다고 한다. 자기가 좋아하는 디자인을 알아본 사람에게 ‘경의’를 표한 것이었다. 자기가 좋아하는 것에 대한 열정, 타인(소비자)의 공감을 끌어내는데 대한 남다른 관심 등 잡스 신화를 가능케한 ‘특별함’을 말해주는 일화였다.

이후 잡스는 집무실에 개당 2천달러(한화 약 237만원) 짜리 시계 한 상자를 비치해 놓고 선물했다고 한다.

/연합