(아주경제 박재홍 기자)정운천 한나라당 최고위원이 당 지명직 최고위원 임명 직후부터 바쁜 행보를 보이고 있다.
　
최근 구제역이 전국적으로 확산되며 위기감이 증폭되고 있는 가운데 현 정부 초대 농림수산식품부 장관 출신의 경험을 살려 당 구제역대책특별위원장에 발탁되는 등 존재감을 부각시키고 있는 것.
　
특히, 정 최고위원은 농식품부 장관 재직시 미국산 쇠고기 수입 논란으로 취임 1년도 안 돼 장관직에서 물러난 바 있어 그가 이번 구제역 사태를 계기로 과거의 ‘아픔’을 씻을 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.
　
정 최고위원은 26일 서울 여의도 당사에서 열린 간담회를 “선진국형 상시 가축방역시스템을 구축하기 위해 ‘검역검사청’을 설립하는 방안을 당 차원의 토론회와 공청회 등을 통해 추진해나갈 계획”이라고 밝혔다.
　
정 최고위원은 이어 “현재 수의과학검역원과 식물검역원, 수산물품질관리검사원으로 나뉘어 있는 검역업무를 하나로 통합, 식품 검역이 일괄적으로 이뤄질 수 있도록 해야 한다"고 덧붙였다.
　
또한 그는 “구제역 오염국가에 다녀올 경우를 대비해 공항에서 식탁까지 일련의 과정을 철저하게 관리할 수 있는 기구가 있어야 한다”고 강조했다.
　
이와 함께 정 최고위원은 △‘가축전염병예방법’ 개정안의 조속한 국회 통과와 △축산농가 부업소득 비과세 확대 △목장용지 양도세 면제 △축사 건축 용역에 대한 부과세 면제 등을 앞으로 특위가 추진해나갈 과제로 제시했다.
　
이어 정 최고위원은 구제역 확산에 따른 소고기·돼지고기 소비 위축 등 축산농가의 우려에 대해 “(구제역에 걸린 고기를 먹어도) 식품안전엔 전혀 이상이 없다”고 강조하면서 “(이런 사실을) 국민에게 적극 홍보할 수 있는 대책도 강구하겠다”고 말했다.
　
정 최고위원을 포함해 한나라당 소속 국회 농림수산식품위원과 구제역 발생지를 지역구로 두고 있는 출신 의원, 학계 전문가 등 20명으로 구성된 한나라당 구제역대책특위는 지난 24일 첫번째 회의를 개최한 데 이어 27일엔 경기도 제2청사를 방문, 구제역 피해 상황에 대한 보고를 듣고 대책을 논의할 예정이다.