(아주경제 이정은 기자) 미국의 다국적기업들이 해외에 묶인 자금을 본국으로 들여올 수 있도록 감세기간을 요구했으나 오바마 행정부가 묵살해 미국 정재계 이슈로 떠오르고 있다.

18일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 이들 대기업은 해외에 묶인 자금을 미국으로 송금하길 원하나 높은 세금으로 인해 주저하고 있는 상황이다. 이들 기업이 해외자금을 미국으로 송금하기 위해선 통상적으로 25~35%의 세금을 내야 하기 때문이다.

JP모건은 최근 보고서에서 스탠다드앤드푸어스(S&P) 500 비금융기업의 해외 보유현금은 1조달러 규모로 전체 보유현금의 30~40%에 달하고 있다고 전했다.

심지어 일부기업들은 현금자산의 75% 이상이 해외에 발이 묶여 있다고 예측했다.

400억달러의 현금보유량 중 80%가 해외에 있는 글로벌 정보기술(IT) 업체 시스코시스템스를 비롯 마이크로소프트(MS), 구글, 애플, 오라클 등 IT 기업들이 특히 해외 현금 비중이 높은 것으로 나타났으며 상위 8개 IT기업의 해외자금은 2000억달러에 달하고 있다고 FT는 전했다.

한편 이같은 기업들의 해외자금 송금 문제가 정치·경제적 이슈로 떠오르고 있다. 둔화된 미 경기 회복세 속에서 이 자금을 국내로 끌어올 경우 기업 투자나 일자리 창출 등 경기 회복 측면에서 도움이 될 것이라는 전망이 미국 공화당 측에서 확산되고 있기 때문이다.

케이스 쉐린 제너럴일레트릭(GE) 최고재무책임자(CFO)는 "정부가 면세기간을 허가해주길 원한다"며 "기업들이 낮은 세율로 자금을 미국에 들여온다면 미국 경제에도 이득이 될 것"이라고 밝혔다.

한편 반대 의견도 만만치 않다. 미 행정부를 포함한 회의론자들은 이같은 현금보유량이 기업의 부채수준은 무시한채 투자를 위한 지표가 될 것을 우려하고 있다.

또 이 자금이 미국으로 송금된다 하더라도 일자리 창출보다는 주주들의 배를 불릴 수 있다는 것도 반대 이유 중 하나다. 저조한 기업 투자가 현재 경제 현안과는 조금 동떨어져 있다는 점도 감세기간 허용의 발목을 잡고 있다.