정년연장을 골자로 하는 연금개혁 입법에 반발해 프랑스 노동계가 벌인 총파업 규모를 놓고 정부와 노동계가 치열한 `기(氣)싸움'을 벌이고 있다.

   24일 프랑스 언론에 따르면 최대 노동단체인 노동총동맹(CGT)과 민주노동동맹(CFDT) 등 8개 노동단체가 연대해 지난 23일 벌인 전국 총파업 참여자 수에 대해 노동계는 약 300만명을 주장한 반면 프랑스 정부는 100만명 정도로 추산했다.

   양측은 지난 7일 총파업 규모를 놓고도 노동계는 270만명, 정부는 110만명으로 각각 추산해 160만명의 차이를 보였는데 이번엔 200만으로 그 차이가 더 벌어진 셈이다.

   노동계에선 이날 파업 참가율이 지난 7일 전국 총파업에 비해 조금 낮아지긴 했지만 시위 참가 인원은 더 늘었다며 만족감을 표시하고 있다.

   그러나 니콜라 사르코지 정부는 파업에 참여한 근로자 수가 눈에 띄게 줄었다면서 노동계의 파업이 개혁 반대세력의 기세가 꺾인 것으로 평가하고 있다.

   프랑스 정부는 더 나아가 이같은 추세가 프랑스 국민이 정부의 개혁에 찬성하고 있음을 방증한다면서 여성 근로자들에 대한 일부 조치만 보완하면 국민이 개혁을 수용할 것이라고 몰아가고 있다.

   프랑스에서는 가두시위가 있을 때마다 참가자 수에 대해 노조와 경찰의 추정치가 확연히 다르게 나타난다. 2-3배 차이가 나는 것은 보통이고 최고 10배까지 차이가 벌어지는 경우도 있다.

   르 파리지앵 인터넷판에 따르면 이날 마르세유에서 벌어진 시위를 놓고 주최 측은 22만명이라고 주장한 반면 경찰은 그 10분의 1인 2만2천명으로 추산, 심한 차이를 보였다.

   일간지 라 리베라시옹과 프랑스앵포 라디오방송은 24일 세계 최고의 수학자들이 즐비한 프랑스에서 어떻게 이런 오차가 나는지에 대해 설명했다.

   대규모 시위가 발생할 경우 참가자 수를 정확히 파악하려면 항공사진이 필수적이지만 이 방법이 프랑스에선 거의 활용되지 않고 있으며, 시위 주최 측은 인도에 있는 사람들을 포함시키지만 경찰은 계산에 넣지 않기 때문이라는 것이다.

   나아가 일부 도지사들이 경찰이 보고하는 시위 참여자 수를 손질하는 것도 잘 알려진 사실이라고 르 파리지앵은 덧붙였다.

   재정적자를 줄이기 위해 연금개혁안을 추진해야 하는 정부와 파업에 따른 세 확산을 통해 이를 철회시키려는 노동계가 10월 2일과 12일 2차례 더 벌어질 예정인 총파업 규모를 놓고 또 어떤 '숫자 싸움'을 벌일지 주목된다.


(아주경제 인터넷뉴스팀 기자) news@ajnews.co.kr
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