(아주경제 인터넷뉴스팀) 캐나다 보수당 정부가 지난해 정책홍보를 위해 1억3천만 달러나 지출한 것으로 밝혀져 과다지출 논란이 일고 있다.

이는 전년도에 비해 64%나 늘어난 액수로, 경기후퇴 와중에 엄청난 재정적자가 발생한 가운데 집행된 것이어서 비난을 사고 있다고 글로브 앤 메일 지가 21일 전했다.

이번에 처음으로 공개된 정부 홍보예산 자료에 따르면 보수당 정부는 2009~2010년도 예산 가운데 정부홍보비로 전년도 7천950만 달러보다 5천50만 달러를 늘려 책정했으며, 이는 집권 첫 해인 2005~2006년도 4천130만 달러에 비해 3배나 많은 액수인 것으로 드러났다.

홍보비가 가장 많이 지출된 부문은 정부의 경기부양책 홍보로, 지난 한 해 총 4천950만 달러가 투입된 것으로 집계됐다.

이 신문은 집권 초기 보수당 정부는 전임 자유당 정부보다 정부 홍보비 지출이 오히려 적었다고 지적하고 그러나 지난해 들어 불황 대처 등으로 재정적자가 사상 최대인 540억 달러에 달하는 가운데 정책 광고를 위해 이 같은 예산 집행이 이루어졌다고 말했다.

전임 자유당 정부는 2002~2003년도 예산 중 1억1천100만 달러를 정책홍보에 사용했고, 2008년까지 보수당 정부의 연간 평균 홍보비는 8천350만 달러였다고 신문은 밝혔다.
이와 관련, 공공사업부는 설명자료를 통해 "경기부양책 광고비는 단일 부문에 단발로 쓰이는 비용"이라면서 "경기 부양 프로그램과 서비스에 대해 캐나다 국민과 소통하는 일이 중요하다는 게 정부의 생각"이라고 말했다.

그러나 자유당의 존 맥컬럼 의원은 하원 질의를 통해 "정부 광고는 캐나다 국민의 이익이 아니라 보수당의 이익을 위한 것"이라고 질타했다고 신문은 전했다.

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