서정호 경기평택항만공사 사장

공직을 천직으로 알고 35년간 공무원과 공기업 사장을 역임했던 사람으로서 요즘 지방정부와 공직 유관기관의 인사를 바라보면서 안타까운 심정이 들 때가 많다.
지난 7월1일 전국 광역 및 기초 지방자치단체에서 민선 5기 지방정부가 일제히 출범했다. 출범이후 도지사, 시장 혹은 군수가 바뀐 지방자치단체에서 조직개편과 인사이동이 진행이 되었거나 진행 중에 있어 인사문제로 뒤숭숭하다.
필자가 볼 때 지방정부의 공직자는 중앙정부 공직자에 비해서 정치적 영향을 더욱 많이 받는 듯한 느낌이 든다.
지역이 좁고 인구도 많지 않은 기초단체의 경우 서로 잘 알고 지낸 사이에서 지연과 학연, 친소관계에 따라 줄서기를 강요받는 경우가 더욱 많을 수밖에 없을 거라는 생각이다.
최근 이와 관련된 보복성, 보은성 인사의 언론보도를 보면 씁쓸한 기분마저 든다.
새로운 자치단체장이 취임하면 행정 쇄신 차원이라며 대대적인 물갈이 인사가 단행된다.
물론 적절한 인사는 환영 받을 만하다. 문제가 있는 조직은 과감히 폐지하고 새로운 판을 짜야한다.
지난 7월27일 청와대는 수석, 비서관, 행정관을 포함한 직원 456명 중 142명인 3분의 1이 자리를 옮기는 인사를 단행했다. 현 직위에서 2년 이상 일한 사람 109명 중 무려 83%인 90명을 교체한 것이다.
현 직위에서 같은 업무를 2년 이상 수행하다 보면 이해관계자들과 접촉하는 과정에서 비리가 발생할 소지가 있다는 이 대통령의 우려가 있어 비리의 소지를 차단하기 위함이라고 청와대는 밝혔다. 물론 정책의 연속성을 따져 필수 인원들은 제외될 수 있다.
이와 반대로 뚜렷한 이유 없이 전임자가 중용했던 공무원이라는 이유로 한직으로 밀려나고 새로운 사람들이 요직을 차지하는 일이 벌어지는 악순환이 계속되는 것은 문제가 있다.
인구가 작은 지역과 지방정부 내에 유능한 사람들은 한정될 수밖에 없음에도 일 잘하는 공무원 그래서 전임자에게 중용되었던 사람들을 한직으로 보내 버리는 것이 과연 옳은 일인가 하는 의문을 갖게 한다.
지역주민에게 가장 좋은 행정서비스를 하기 위해서는 가능한 한 많은 유능한 인재들을 최대한 활용해야 하는 것이 아닌가 싶다.
공직자에게는 명예와 자존심을 지키는 일이 가장 중요한 일이다. 공직자는 공무원이 되면서 명령에 순응하는 훈련을 받는다.
이는 어떤 지방자치단체장이 부임해도 공무원은 모시는 지사, 시장 혹은 군수가 자신을 인정해주고 일을 맡기면 주어진 임무에 최선을 다한다는 것을 뜻한다.
지금 여러 지방자치단체에서 단행하고 있는 대규모 인사는 지역주민을 위해서도 이제 임기를 시작한 자치단체장에게도 좋은 일은 아니다.
유능한 사람이라면 선거과정에서 ‘내편 네편’으로 편을 가르지 말고 중용해서 조직원들이 긍지를 가지고 일을 열심히 할 수 있도록 여건을 만들어주는 것이  진정한 지도자라 하지 않겠나. 물론 내부에서도 편을 나누고 줄을 대는 이른바 ‘줄서기’를 해서 인사청탁을 하는 풍토는 사라져야 마땅하다.
4년마다 몸살을 앓을 수밖에 없는 지금의 상황이 개선되고, 적시적소에 인원을 배치해 일 잘하는 사람이 일을 더 잘할 수 있도록 하는 환경이 조성되길 기대해 본다.

서정호 경기평택항만공사 사장