일본의 대형 대부업체들이 자국 시장을 벗어나 한국 시장 진출을 모색하고 있다. 그 배경에는 살인적인 고금리와 불법추심을 근절하기 위해 노력해 온 일본 금융소비자들의 적극적인 활동이 자리잡고 있다.

10일 관련 업계에 따르면 일본계 자금이 대거 유입된 메트로아시아캐피탈이 지난달 금융감독원에 여신전문금융회사 등록을 마치고 영업을 준비 중이다.

메트로아시아캐피탈 지분의 39.1%는 일본 내 4위 대부업체인 다케후지의 미국 자회사(TWJ)가 보유하고 있다.

일본 내 1, 2위 대부업체인 프로미스와 아코무도 국내 진출을 추진 중이다. 대부업계 관계자는 "두 회사가 자회사를 설립하는 방식으로 국내 시장에 들어올 계획을 갖고 있다"고 전했다.

이들 일본계 대부업체들은 국내 여전사나 저축은행 인수에도 관심을 갖고 있는 것으로 알려졌다.

재일교포인 최윤 회장이 설립한 러시앤캐시와 일본 산와그룹이 출자한 산와머니 등이 국내 대부업계를 장악하고 있는 상황에서 일본 대형 대부업체들이 잇따라 국내 진출을 시도하는 이유는 수익성 개선을 위해서다.

일본 금융소비자들은 대부업체가 적용하는 살인적인 고금리를 낮추고 법정이자율을 어긴 업체에 제재를 가하기 위한 정치권 로비 및 NGO 활동을 29년째 이어오고 있다.

이에 따라 25%를 상회하던 대부금리는 현재 18% 수준으로 떨어졌으며 내년 중 10%대 초반으로 더욱 낮아질 전망이다. 또 법정이자율을 초과하는 이자를 받거나 불법 채권추심을 자행하는 대부업체를 형사처벌할 수 있는 조항도 관련 법에 삽입하는 성과를 거뒀다.

일본 금융소비자들의 적극적인 권익 쟁취 활동으로 수익성 악화에 직면한 일본 대부업체들 입장에서는 대부업체 법정이자율이 49%에 달하고 저축은행 등 제2금융권도 40%를 넘는 고금리 신용대출을 판매하는 국내 시장에 눈독을 들일 수 밖에 없다.

일본에서 금융소외자 구제 활동을 벌이고 있는 기무라 변호사는 "일본 내 사금융 금리가 점차 하락하면서 대부업체들이 한국 시장을 넘보게 됐다"며 "한국으로 유입되는 일본계 자금은 계속 늘어날 것"이라고 말했다.

이처럼 일본 대부업체들이 국내 시장으로 밀고 들어오는 데 대해 우려하는 목소리가 높다.

현재도 국내 대부업계의 45% 가량을 일본계 자금이 점유하고 있는 상황에서 일본 내 대형 대부업체들이 앞다퉈 들어올 경우 토종 사금융이 고사할 수 있기 때문이다.

한 국내 대부업체 관계자는 "일본에서 저금리로 조달한 자금을 활용해 국내에서 소액신용대출 사업을 벌이게 되면 시장 자체가 일본계로 넘어갈 수 있다"며 "금융당국에서 이를 걸러줄 수 있는 규정을 시급히 마련할 필요가 있다"고 말했다.

아주경제= 이재호 기자 gggtttppp@ajnews.co.kr
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