사진설명: 2008년말 기준 중국의 인터넷 사용인구가 전년 동기 대비 41.9%가 증가한 2억9800만 명에 이르는 것으로 나타났다.

중국의 인터넷 사용 인구가 마침내 3억명에 육박했다. 중국 인터넷 네트워크 정보센터(CNNIC)는 13일 제23차 중국 인터넷 네트워크 발전상황 통계 보고서를 발표하고 2008년말 기준 중국의 인터넷 인구가 전년 동기 대비 41.9%가 증가한 2억9800만 명에 이른다고 밝혔다.

인터넷 보급률도 22.6%에 달해 처음으로 세계 평균치인 21.9%를 앞섰다.

휴대전화를 이용한 인터넷 이용자도 1억1300만 명에 달해 전년대비 두 배 이상으로 늘어났다.

CNNIC는 휴대전화 이용이 인터넷 사용의 주된 방식으로 정착되고 있다고 밝히고 무선 인터넷 기술 발전과 휴대전화 원가하락 등이 휴대전화를 이용한 인터넷 이용 증가의 주된 원인이라고 분석했다.

중국은 곧 3세대(3G) 이동통신 사업자를 선정할 방침이이서 향후 수년 내 무선 인터넷 부문은 폭발적인 성장을 보일 것으로 예상된다.

도시-농촌간 인터넷 격차도 확연하게 줄고 있는 추세다.

지난해 말 기준 중국 농촌의 인터넷 인구는 8460만 명으로 2007년 대비 3190만 명, 약 60%가 증가했다.

또 중부와 서부지역에서의 인터넷 인구는 빠른 증가세를 보이고 있다.

인터넷 인구 증가율이 60% 이상인 8개 성(省) 가운데 6개가 서부에 위치하며 특히 칭하이(靑海), 윈난(云南), 꾸이저우(貴州) 등 서부 3개 성의 성장세가 두드러졌다.

오성민 기자 nickioh@ajnews.co.kr
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