北, '7차 핵실험' 초읽기 들어갔나...대통령실 "모든 가능성 염두"

김정은 북한 국무위원장이 핵무기연구소와 무기급 핵물질 생산시설을 현지지도하고 무기급 핵물질 생산에 총력을 집중해 비약적인 성과를 낼 것을 지시했다고 조선중앙통신이 13일 보도했다. [사진=연합뉴스]

 
북한이 핵무기 제조에 사용되는 고농축우라늄(HEU) 제조시설을 처음으로 공개하면서 7차 핵실험 우려가 커지고 있다. 대통령실은 "모든 가능성을 염두에 두고 한미 정보당국이 긴밀히 추적중"이라고 입장을 밝혔다.
 
대통령실 고위관계자는 13일 출입기자단에게 입장문을 내고 "핵실험 시기는 북한 지도부의 결심에 따라 달라질수 있기 때문에 단정적으로 예단하는 것은 제한된다"면서 이같이 말했다.

 
이어 "미 대선 등 대내외 정세를 포함한 다양한 요소들을 고려하여 시기를 저울질할 것"이라며 "북한의 공개 의도 등을 면밀히 파악하는 중이며, 북한 전반 동향을 관찰하고 분석 중에 있음"이라고 덧붙였다. 
 

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앞서 북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 김정은 국무위원장이 핵무기연구소와 무기급핵물질 생산기지를 현지지도 했다고 보도했다.
 
김 위원장은 생산현장을 돌아보며 "보기만 해도 힘이 난다"며 "무기급 핵물질 생산 토대를 더한층 강화해야 한다"고 독려했다.
 
북한의 이번 공개는 50여일 앞으로 다가온 미국 대선을 겨냥한 것으로 분석된다. 대선 직전 핵무력을 과시해 향후 북미 협상 과정에서 몸값을 올리기 위한 것으로 해석된다.