이재명 "청년 과학자들 R&D 예산 삭감 우려…정부 집착 버려야"

18일 국회에서 열린 더불어민주당 최고위원회의에서 이재명 대표(가운데)가 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 더불어민주당 대표가 18일 윤석열 정부의 연구개발(R&D) 예산삭감에 대해 "이공계 진학의지가 꺾일까 걱정된다"며 우려를 표했다.

이 대표는 이달 서울 여의도 국회 민주당 당대표 회의실에서 열린 최고위원회의에서 "청년 과학자들이 R&D 예산 삭감에 우려하고 있다"며 "학생들이 외국에 나가야 하나 고민하고 있다"고 전했다.

그는 "일반 가정도 형편이 어렵다고 아이들을 학교에 못 보내는 일이 없다"며 "미래를 준비하기 위해 교육과 미래에 신경써야 한다"고 강조했다. 

그러면서 "다른 예산을 줄이고 R&D 예산 투자에 나서는 것이 정부 역할"이라며 "(정부는) R&D 삭감에 대한 집착을 당장 버리고 민주당의 증액 수정안을 수용해야 한다"고 촉구했다. 필요하다면 윤석열 대통령의 순방비나 대통령실 특활비 같은 예산을 줄여야 한다는 게 이 대표 입장이다.

관련기사

• 이재명 감싼 김동연 "살아있는 권력 수사는 뭉개"
• '무죄 주장' 전략 안 통한 이재명...25일 위증교사 '산 넘어 산'

여야는 20일로 예정된 본회의에서 내년도 예산안을 처리하는 것을 목표로 협상하고 있지만 난항을 겪고 있다. 국민의힘은 재정 건전성 강화를 위해 증액 수정안을 수용하기 어렵다는 입장이다. 반면 민주당은 대통령실 등 권력기관 업무추진비 등을 삭감하더라도 R&D, 새만금 예산 등을 늘려야 한다고 주장한다.

여야가 의견차를 좁히지 못할 경우 민주당이 단독으로 예산안을 통과시킬 가능성도 있다. 권칠승 민주당 수석대변인은 이날 최고위원회의 후 기자들과 만나 "원내대표들 간 회동을 지켜봐야겠지만 제대로 정리되지 않을 경우 수정안을 통과시키는 방안도 유력한 수단 중 하나로 검토하고 있다"고 밝혔다.