​KF-21 첫 기관포 발사 시험…내년 양산 시작

KF-21 보라매 시제 2호기가 28일 경남 사천 제3훈련비행단을 이륙해 남해 상공에서 미티어 공대공미사일 시험탄 분리를 시험하고 있다. [사진=방위사업청]

국산 초음속 전투기 KF-21 보라매가 비행 중 무장을 기체에서 분리하고, 기총을 발사하는 시험을 각각 성공했다.
 
시제 1호기 최초 비행 이후 8개월여 만에 공격 능력을 입증했다.
 

F-21은 오는 2024년 양산을 시작해 2026년 후반기부터 전력화될 예정이다.
 
29일 방위사업청에 따르면 KF-21 시제 2호기는 전날 경남 사천시 공군 제3훈련비행단을 이륙해 남해 상공을 비행했다.

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이번 비행에서는 동체에 장착한 중거리 공대공미사일 ‘미티어’ 시험탄에 대한 무장 분리를 시험했다.
 
이어 시제 3호기는 남해 상공에서 100여발의 공중 기총발사 훈련을 진행했다. 기총 시스템의 성능과 발사 시 항공기 손상 여부 등을 확인하기 위해서다.
 
KF-21은 지난해 7월 19일 첫 비행 이후 올해 1월 17일 첫 초음속 비행에 성공했다. 지난달 20일에는 복좌식 시제 4호기 비행 성공을 거쳤다.
 
이달 4일에는 국내 개발 AESA(능동위상배열) 레이더를 탑재한 첫 비행에 이어 9일에는 야간비행에도 나섰다.
 
방사청은 중장기적으로 국산 무기들을 KF-21에 단계별로 체계통합해 운용할 계획이다.
 
방사청은 당초 KF-21의 잠정 전투용 적합 판정 시기를 11월로 예정했었지만 이를 5월로 앞당기고, 5~8월 중 양산 사업 타당성 조사를 수행한 뒤 연말엔 양산 계획을 승인받는다는 목표다.
 
또 내년 전반기 중 KF-21의 양산 계약을 체결해 2026년 후반기부터 전력화에 나선다.
 
공군은 2032년까지 KF-21 120여대를 도입할 예정이다.