'강경화·김현종 불화설' 논란 확산…靑 "갈등 크지 않다" 확대해석 경계론

청와대 핵심 관계자는 17일 강경화 외교부 장관과 김현종 청와대 국가안보실 제2차장의 불화설을 둘러싼 논란에 대해 "충돌이나 갈등이 심하지 않다"고 확대 해석을 경계했다.

이 관계자는 이날 기자들과 만나 '이번 언쟁이 청와대의 '강경화 패싱'과 연관이 있느냐'라는 질문에 "일을 하다 보면 조금씩 이견이 있을 수 있으나 보도에서 나오듯 서로 의견이 달라 같이 일할 수 없는 상황은 전혀 아니다"라며 이같이 말했다.

앞서 강 장관은 전날(16일) 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석, '지난 4월 문재인 대통령의 동남아 순방 때 김 차장과 다툰 적이 있다는데 사실이냐'는 정진석 자유한국당 의원의 질문에 "부인하지 않겠다"라고 전해 논란이 확산됐다.

 

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강경화 외교부 장관이 16일 국회에서 열린 외통위 전체회의에 참석, 현안보고를 하고 있다. 왼쪽은 김연철 통일부 장관. [사진=연합뉴스]

강 장관은 '김 차장은 대통령의 외교·안보정책을 가까이서 보좌하는 임무를 띠고 있는데 적재적소의 인물이 아닌 것 같다'는 추가 질의에는 "동료 고위공직자에 대해 공개적으로 언급하기는 어렵다"고 즉답을 피했다.

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이에 청와대 핵심 관계자는 "(강경화·김현종 불화설 관련) 기사를 보면서 너무 확대 해석되는 것 아닌가 하는 생각이 들 정도였다"고 전했다.

그러면서 "외교부와 안보실 사이에 협의와 논의가 굉장히 활발히 이뤄지고 있다"며 "안보실은 외교부 없이, 외교부는 안보실 없이 일을 진행하지 않는다"고 부연했다.