수소차, 안전할까

현상철 기자 2019-01-17 15:22

수소차 수소저장용기 에펠탑 무게 견뎌 안전

수소 누출 시 바로 공기 중으로 확산

[사진=네이버]

수소차는 안전할까. 일각에서는 수소차의 ‘수소’가 수소폭탄처럼 폭발하는 게 아니냐는 우려의 시각을 보낸다.

그러나 수소는 가솔린이나 액화석유가스(LPG)보다 안전하다.

산업통상자원부에 따르면, 수소 폭발 가능성은 충분히 제어가 가능하다.

폭발은 저장용기 균열 등에 따른 물리적 폭발과 누출된 가스가 발화하는 화학적 폭발이 있다.

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우선 수소차의 수소저장용기는 에펠탑 무게(7300t)도 견딜 수 있고, 수심 7000m에서도 안전하다.

화학적 폭발은 가스가 구름처럼 모여 불이 붙어야 한다. 그런데 수소는 공기보다 14배 가벼운 기체다. 누출되자마자 빠르게 퍼져서 구름처럼 모이지 않는다는 얘기다.

특히 한국산업안전공단과 미국화학공학회에 따르면, 수소의 종합 위험도는 1로 가솔린(1.44), LPG(1.22), 도시가스(1.03)보다 낮다.

또 수소폭탄에서의 ‘수소’와 수소차의 ‘수소’는 다르다.

수소폭탄은 중수소‧삼중수소가 사용되는데, 자연상태에서는 이렇게 변하지 않는다.

수소폭탄은 1억℃ 이상의 온도가 필요하다. 수소차 운전온도는 70℃ 정도다.

수소충전소도 현재 미국‧유럽‧일본 등에서 10년 이상 운영하고 있지만, 현재까지 안전사고는 없다.