​에쓰오일, 석유화학 프로젝트에 5조원 투자

알 감디 에쓰오일 대표.[사진=에쓰오일]

에쓰오일이 사업 포트폴리오 확대 일환으로 추진하는 석유화학 2단계 프로젝트에 2023년까지 5조원 이상을 투자한다.
에쓰오일은 연산 150만t 규모의 스팀 크래커와 올레핀 다운스트림 시설을 짓기 위한 타당성 검토를 수행 중이라고 22일 밝혔다.
스팀 크래커는 원유 정제 과정에서 생산되는 나프타와 부생가스를 원료로 에틸렌과 기타 석유화학 원재료를 생산하는 설비다. 원료 조달과 원가 경쟁력에서 이점을 갖고 있다는 평가를 받는다.

에쓰오일은 이와 함께 올레핀 다운스트림 시설을 건설해 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP) 등 고부가가치 석유화학 제품 생산을 늘릴 계획이다.
에쓰오일은 2단계 프로젝트를 위해 울산시 온산공장에서 가까운 부지 약 40만㎡를 현대중공업으로부터 매입했다. 새 프로젝트가 계획대로 추진될 경우 대규모 단일 설비를 갖춤으로써 경제성과 운영 효율성에서도 경쟁우위를 확보할 것으로 보인다.
에쓰오일은 2단계 프로젝트 건설과정 중 연인원 270만명, 상시 고용 400명 충원 등 일자리 창출, 건설업계 활성화 및 수출 증대 등을 통해 국가 경제에도 크게 이바지할 것으로 기대했다.

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이와 관련, 업계에서는 에쓰오일이 대규모 투자를 연달아 단행함으로써 아로마틱, 올레핀 분야에서 글로벌 강자로 입지를 굳히고 정유·석유화학 업계의 일대 지각 변동을 불러일으킬 것이란 전망을 내놓고 있다.
에쓰오일 관계자는 "석유화학 2단계 프로젝트가 RUC·ODC 프로젝트 이후 회사의 새로운 성장 엔진으로 사업 포트폴리오 다각화, 경쟁력 제고, 안정적 수익구조 창출 등을 통해 회사의 지속성장 기반을 강화할 것으로 기대한다"고 말했다.