동서발전 "바닷물 활용한 에너지저장장치 만든다"

아주경제 김선국 기자 =세계 최초로 바닷물을 활용한 에너지저장시스템(ESS)이 구축된다. 

한국동서발전은 울산과학기술원과 24일 ‘세계최초 해수전지 ESS 구축 산학협력 연구과제 간담회’를 개최했다. 
ESS는 발전소에서 생산된 전력을 배터리 등을 통해 충전 후 저장하고, 수요처에서 필요할 때 공급하는 시스템을 말한다. 

동서발전 관계자는 "배터리로 연결되는 세상을 뜻하는 BoT(Battery of Things)라는 신조어가 생길 만큼 인더스트리 4.0 기술에서 배터리의 중요성이 높아지고 있다"며 "국내 ESS 시장규모는 4800억원에서 4조원 규모로 늘었고, 전기자동차 수요와 함께 리튬 가격도 급증하고 있다. 해수전지 기반의 차세대 에너지저장장치(ESS)는 무한한 자원인 나트륨을 이용하기에 차세대 에너지 산업을 선도할 경쟁력 있는 시스템"이라고 말했다.

동서발전과 울산과학기술원은 해수전지를 이용한 10kWh급 ESS설비구축을 목표로 2016년12월부터 2018년11월까지 20억원을 투자해 파일럿급 ESS 설비구축 원천기술을 개발키로 했다. 울산과학기술원은 해수전지 셀 개발 및 에너지 저장장치 시스템을 구축하고, 동서발전은 울산화력 ESS Test-bed를 제공·각종 업무를 지원할 예정이다.

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동서발전 관계자는 “무한자원인 바닷물을 사용하는 해수전지를 활용한 ESS는 세계최초로 진행되는 것으로 대부분 바다에 인접해있는 발전소로서는 최적의 조건을 가지고 있다”며 “에너지저장장치의 패러다임에 변화를 불러와 차세대 에너지저장장치 개발에 선도적인 역할을 수행할 것"이라고 기대했다.