노르웨이, 세계 최초 FM 라디오 송출 중단..."디지털 방송 전환"

[사진=연합/AP]

아주경제 문은주 기자 = 노르웨이에서 세계 최초로 라디오 FM 방송을 폐지하고 디지털 라디오 방송(DAB)로 전환한다고 월스트리트저널(WSJ) 등 외신이 11일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면, 노르웨이는 이날 북부도시 보되를 시작으로 올해 말까지 단계적으로 라디오 FM 방송을 폐지한다는 방침이다. FM 방송을 폐지하는 것은 전 세계에서 이번이 처음이다.

노르웨이 정부가 FM 라디오 송출을 중단하는 이유는 비용 부담을 줄이기 위해서다. 디지털 방송으로 전환하면 운영비가 줄어들 뿐만 아니라 같은 대역폭에서도 더 많은 채널을 마련할 수 있다.

수신율도 향상돼 그동안 수신에 어려움을 겪었던 산악지역의 불편함도 해소할 수 있다는 설명이다.

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고음질을 특징으로 하는 DAB는 일부 유럽 국가와 호주, 중국 등에서 인기를 얻고 있다. 이동할 때도 신호를 찾고 주파수를 바꿀 필요가 없어 방송국을 개설할 때도 FM에 비해 8분의 1까지 비용을 아낄 수 있다.

다만 DAB를 수신하려면 전용 수신기가 필요한 만큼 DAB 도입에 대해 적지 않은 불만도 제기되고 있다. 노르웨이에서 운행되는 자동차 가운데 DAB 수신기가 장착되지 않은 대수만 200여 만 대에 이르는 만큼 숙제도 남아 있다.

아직 FM 라디오의 인기가 높은 데다 인터넷 인프라 수준이 열악한 곳도 적지 않아 수신 상태가 불량할 수 있다는 지적도 나온다. 실제로 지난해 12월 실시했던 여론조사에 따르면 응답자 66%가 DAB 전환에 반대한 반면 찬성은 17%에 그친 것으로 나타났다.

한편 스위스에서도 2020년 이후 FM 라디오에서 DAB로 전환하는 방안을 추진한다는 계획이다. 이런 움직임은 영국과 덴마크 등 다른 유럽 국가로 확대될 것으로 보인다.