트럼프, 이해상충 피하기 위해 자선재단 해산

[사진=AP연합]

아주경제 윤세미 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 이해상충 문제를 해결하라는 거센 압박에 직면해 자선재단인 ‘도널드 트럼프 재단’을 해체하겠다고 현지시간 24일 발표했다.

월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 트럼프 캠프는 24일 성명을 통해 “대통령으로서의 역할과 관련한 갈등의 소지를 방지하기 위해” 재단을 해체하겠다고 밝혔다. 대통령 당선 이후 이해상충 문제가 거듭 지적되면서 앞서 그는 자신의 사업인 ‘트럼프 그룹’과 완전히 분리하기 위한 조치를 다음 달 안에 발표하겠다고 말한 바 있다. 

트럼프는 성명에서 트럼프 재단이 수년 동안 참전용사, 경찰, 어린이 단체에 기부 활동을 펼쳐왔음을 강조하며 이제는 “다른 방식으로 자선 활동을 추진하겠다”고 전했다. 그러나 트럼프는 2008년 이후 자신의 재단에 한 번도 기부금을 내지 않은 것으로 알려져 있다.

한편 성명은 재단의 해체 시기를 명확히 밝히지는 않았다.

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우선 트럼프 재단의 폐쇄는 뉴욕 검찰로부터 허가를 받아야 한다. 에릭 슈나이더맨 뉴욕주 검찰총장은 트위터를 통해 “트럼프 재단에 대한 조사가 완료될 때까지 합법적으로 해산할 수 없다”고 말했다.

재단은 이미 자선단체로서 적절한 등록 절차를 거치지 않았다는 이유로 모금활동이 중단된 상태이며 앞서 재단의 비영리기관이 재단 소유주의 이익을 위해 사용하지 못하도록 하는 '사적 이용 금지법'을 위반했다는 의혹이 제기되어 검찰의 조사를 받고 있다.

지난 9월 워싱턴포스트는 트럼프가 재단 기금 25만8000달러를 사업 관련 소송 비용으로 전용했다는 의혹을 제기한 바 있다. 또한 재단은 기금으로 트럼프의 초상화를 구입하거나 미국의 유명 미식축구선수 팀 티보의 사인이 들어간 헬멧을 사는 데 기부금을 이용한 것으로 알려졌다.

그밖에도 재단은 기금을 트럼프 지지자인 플로리다의 팜 본디 검찰총장의 정치단체에 자금을 지원했으며, 강력한 재단 후원자인 린다 맥마흔 미국프로레슬링엔터테인먼트(WWE) 공동소유자가 트럼프로부터 ‘중소기업청장’ 자리를 제안 받은 것으로 알려져 논란이 되고 있다.

한편 일부 시민단체들은 트럼프재단의 폐쇄로 모든 우려가 끝나는 것은 아니라고 지적한다.

정부감시단체인 '책임과 윤리를 위한 시민들‘의 노아 북바인더 이사는 블룸버그에 “재단의 해산은 차기 정부가 엄청난 윤리적 문제를 피하기 위해 반드시 취해야 할 첫걸음”이라고 말했다. 아울러 단체는 “트럼프 재단의 과거 잘못된 이력은 끝까지 조사되어야 하며 트럼프는 이해상충 문제를 피할 수 있도록 모든 사업을 정리하고 종합적인 조치를 취해야 한다”고 덧붙였다.