[최순실 게이트]총수 소환 본격화, 재계 “향후 미칠 영향” 촉각

아주경제 채명석 기자 = 그룹 총수들에 대한 검찰 소환 조사가 본격화되면서 재계는 이번 조사가 미칠 영향에 대해 촉각을 곤두세우고 있다.

검찰은 지난 11일부터 13일까지 권오준 포스코 회장을 시작으로 정몽구 현대자동차그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 김창근 SK수펙스 의장, 조양호 한진그룹 회장, 이재용 삼성전자 부회장, 구본무 LG그룹 회장, 손경식 CJ그룹 회장을 차례로 소환조환했다.

검찰은 지난해 7월 24일 청와대 오찬 간담회 직후 박근혜 대통령과 독대한 총수들을 전원 비공개 소환 조사할 방침이어서 신동빈 롯데그룹 회장도 조만간 검찰에 출두할 것으로 전망된다.

각 그룹들은 예상보다 빠른 속도로 검찰의 소환 조사가 이뤄진 것에 대해 당혹스러워하면서도 가급적 말을 아끼는 모습이다.

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A그룹 관계자는 “비공개 소환 형태로 이뤄진데다 현재까지 정확한 내용에 대해 전해들은 바 없다"며 "우리 회장의 검찰 소환에 대해 별달리 드릴 말씀이 없다”고 전했다. B그룹측도 “개별 그룹의 단일 사건이 아니라 정국 현안으로 커진 상황이기 때문에 그룹 내에서도 조심스럽게 지켜보고 있다”고 짧게 말했다. 

다만 해당 그룹들은 검찰 수사에 적극 협조하겠다는 게 내부 방침인 만큼 이번 소환 조사에서 기존에 제기된 각종 의혹에 대해 솔직하게 설명했을 것이라고 강조했다.
소환 조사를 앞둔 C그룹 관계자는 “일정이 예정되어 있는 만큼 회장은 성실히 조사에 임하겠다는 입장인 것으로 알고 있다"며 "조사를 통해 의혹과 오해가 풀리기를 희망한다”고 밝혔다. 

우리 경제 구조상, 그룹 총수들의 검찰 소환조사는 해당 그룹은 물론 경제전반에 큰 파장을 미칠 수 있다는 점에서 우려의 목소리도 높아지고 있다.
재계 고위임원은 “매 정권 말기만 되면 재계에 대한 사정수사가 반복되고, 특히 총수들을 수사 대상으로 세우는 일이 비일비재해 갈수록 경영활동에 많은 제약을 받고 있다”고 안타까워했다. 그러면서 “연말 마지막 실적을 올리기 위한 총력전을 벌이고 사장단·임원인사와 내년도 투자계획을 수립해야 하는 바쁜 시기에 검찰 수사로 총수들이 발목을 잡혀 있다"고 덧붙였다.

실제 최순실 게이트가 정국을 뒤덮으면서 주요 대기업들은 2017년 경영계획 및 사업전략 구상을 시작조차 못하고 있다. 최악의 경우 연말 정기 인사도 해를 넘길 수 있다는 관측도 나온다.

한편 소환 조사에서 검찰은 대통령과 독대 자리에서 출연의 대가로 자사의 경영 상황을 설명하며 ‘민원성 댓가’를 언급했는지 등을 집중 추궁한 것으로 알려졌다. 이에 대해 각 총수들은 대가성이 없었음을 분명히 한 것으로 전해졌다.

재계 관계자는 “통상 대통령과 간담회에선 총수들이 직접 업계 현안을 설명하고 이들 대통령이 듣고 해결안을 제시하는데 각종 현안에는 특정 기업의 애로사항도 포함된다”며 “미르·K스포츠 재단 출연 문제가 불거지면서 그동안의 관행도 마치 대가성인 듯 비춰지고 있다. 앞으로 대통령과 총수간 어떤 만남도 이뤄지지 못하는게 아니냐”고 우려했다.