이번 축제는 남도음식을 단순히 눈으로만 감상하는 것을 넘어 관광객이 직접 요리 과정에 참여해 음식을 만들고 맛볼 수 있게 준비했다.
특히 남도음식명인의 명품 남도음식을 현장에서 맛볼 수 있는 '남도별미방'이 새롭게 선보인다. 남도별미방은 관광객이 직접 참여해 남도음식명인과 소통하며 남도 별미 요리를 배우고 즉석에서 시식도 할 수 있게 꾸며진 개방형 주방이다. 재단 홈페이지 온라인 사전접수와 현장접수를 통해 참가할 수 있다.
지난해 12개에서 27개로 2배 이상 확대되는 체험 프로그램은 각종 한식 디저트 체험, 사찰음식 체험, 약초밥․대통밥․가마솥밥 체험, 죽로차․막걸리 체험 등으로 다채롭게 구성된다. 올해는 다문화가족이 축제에 함께 참여해 아시아 6개국 음식을 맛볼 수 있도록 했다.
각종 문화공연도 다채롭다. 첫날인 21일 저녁 김연자, 김성환 등 유명 가수들이 함께 축하무대를 꾸민다. 이튿날인 22일 진행되는 청소년 트로트 가요제에는 전국 트로트 꿈나무 80명이 참가, 예선을 통과한 10명의 실력자들이 열띤 경연을 펼친다.
가수 남진도 경연장을 찾아 격려하고 무대에 직접 오를 예정이다. 서울팝스오케스트라 앙상블, 팝페라 갈라쇼, 전자 바이올린 등 다양한 장르의 공연도 준비됐다.