영국, 유럽연합 탈퇴 찬성 의견 다수...찬성 43% vs 반대 36%

[사진=아이클릭아트]

아주경제 문은주 기자 = 영국인 10명 중 4명은 영국이 유럽연합(EU)을 탈퇴했으면 좋겠다는 생각을 갖고 있는 것으로 나타났다고 로이터가 7일(현지시간) 보도했다.

한 여론조사업체가 영국인 1000명을 대상으로 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴) 찬반 여부를 묻는 설문조사를 벌인 결과 EU 탈퇴를 지지한 사람은 43%에 달했다. 응답자 중 EU에 남아야 한다고 답한 비율은 36%로 나타났고 21%는 '잘 모르겠다'고 답했다.

브렉시트를 지지하는 사람들의 비율은 6개월 전 조사 때와 비교해 3%포인트 상승한 것으로 집계됐다. 반면 반대 비중은 3%포인트 하락했다. 또 '지난 1년간 EU와 더 가까워졌다고 느끼느냐'는 질문에 대해 '더 가까워졌다'고 답한 비율은 13%에 불과했지만 반대 의견은 3배에 가까운 38%에 달했다.

브렉시트 지지율이 높아진 데는 지난해 하반기 유럽을 강타했던 난민 문제가 영향을 미친 것으로 보인다. 영국 정부는 EU 내 여론에 따라 내부 정책과는 달리 제한적으로나마 난민을 수용하기로 결정했다. 앞서 불법체류 노동자 증가 등이 사회 문제로 대두되자 이민 정책을 강화하겠다고 밝혔다가 입장을 바꾸자 비난 여론이 일었다.

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브렉시트 여부를 묻는 국민투표는 이르면 오는 6~7월께 치러질 것으로 예상된다. 당초 2017년에 치러질 방침이었으나 1년 가까이 앞당겨질 것이라는 전망에 무게가 실린다. 브렉시트가 현실화될 경우 유럽 경제에 미치는 여파가 클 것으로 예상되는 만큼 전 세계의 이목이 집중돼 있다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT) 등 외신은 브렉시트 가능성이 낮을 것으로 내다보고 있다. 브렉시트 여부를 묻는 국민투표에서 대다수 영국인들은 위험성을 경고한 존 메이저 전 총리의 차분한 논리와 유럽연합(EU) 탈퇴를 주장해온 극우 영국독립당(UKIP)의 주장 사이에서 결국 EU 잔류를 택할 것이라는 전망이다. 

데이비드 캐머런 영국 총리는 영국에 이주한 EU 시민권자에 대한 복지혜택 제한 등 네 가지 EU 개혁안들을 내놓고 벨기에 브뤼셀에 있는 EU 집행위원회(EC)와 27개 회원국들을 상대로 협상을 벌인다는 계획이다. 협상을 통해 자국 권한을 더 많이 챙기는 방안을 마련하겠다는 계획인데, 브렉시트 지지파들을 달랠 만한 협상 결과를 낼 수 있을지는 미지수다.