뉴욕 라과디아 공항 75년만에 탈바꿈...4.6조원 투입 예정

라과디아 공항 재건축 후 모습. [사진 = 앤드루 쿠오모 뉴욕 주지사 공식 홈페이지]

아주경제 배상희 기자 = 미국 뉴욕의 관문이나 낡은 시설로 이용객들의 불만이 끊이지 않았던 라과디아 공항이 개항 75년 만에 대대적 보수에 들어간다.

월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 앤드루 쿠오모 뉴욕 주지사와 조 바이든 미국 부통령은 27일(현지시간) 낡은 라과디아 공항을 페리와 철도가 연결된 최첨단 시설로 재건축해 2021년까지 완벽하게 재정비하겠다고 밝혔다.

라과디아 공항을 운영하는 뉴욕·뉴저지 항만공사는 라과디아 공항 재건축에 총 40억 달러(약 4조 6000억원)를 투입할 계획이다. 대부분 비용은 중앙 터미널 빌딩을 해체하고 다시 짓는데 소요될 전망이다.

쿠오모 주지사는 "이 프로젝트는 공항을 완전히 바꾸는 수준"이라며 "공항 관계자와 전문가들이 라과디아 공항을 수리할 방법은 없고 부순 후에 다시 지어야 한다고 결론 내렸다"고 말했다.

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이에 앞서 지난해 12월 미국 당국은 뉴욕의 관문인 존 F. 케네디 국제공항과 라과디아 국제공항, 그리고 뉴저지 주의 뉴어크 국제공항을 보수하는 예산으로 10년간 80억 달러를 투입할 것이라고 밝힌 바 있다.

라과디아 공항은 수십 년 동안 낡은 시설로 여행객들의 불평을 받아왔고 조롱의 대상이 돼 왔다. 이용객 여론조사에서 라과디아 공항은 미국에서 최악의 공항 중 하나로 꼽혔다. 바이든 부통령은 라과디아 공항이 제3세계 국가의 느낌이 난다고 지적하기도 했다.