KAI, 수리온 ‘의무후송전용헬기’로 개발 돌입

KAI가 개발할 의무후송전용헬기 상상도[사진=KAI]

아주경제 이소현 기자 = 국산 기동헬기 수리온이 의무후송전용헬기로 재탄생한다.

한국항공우주산업(KAI)은 방위사업청과 의무후송전용헬기사업 계약을 체결하고 체계개발에 돌입한다고 5일 밝혔다. 국내에서 의무후송전용헬기가 개발·도입되는 것은 이번이 처음이다.

의무후송전용헬기사업은 전시 및 평시 응급환자의 신속한 후송과 응급처치가 가능한 의무후송전용헬기를 신규 도입하는 사업이다. 개발비용은 약 320억원, 양산비용은 2600억원으로 규모가 3000억원에 달한다.

KAI는 수리온 의무후송전용헬기를 2016년까지 개발, 2018년부터 전력화를 시작해 2019년 완료할 계획이다.

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최대 6명까지 동시 후송이 가능한 수리온 의무후송전용헬기는 기동헬기로 개발된 수리온의 비행성능을 기반으로 다양한 의무후송 장비를 추가할 계획이다. 또 기상 및 환경조건에 구애받지 않고 원활한 임무수행이 가능하도록 개발될 예정이다.

의무후송전용헬기는 수리온에 장착된 전방감시 적외선 장치(FLIR), 자동비행조종 장치 외에 기상 레이더, 지상충돌 경보장치 등을 더해 악천후, 야간 임무 수행 능력을 더욱 향상 시킬 계획이다.
 

KAI가 개발할 의무후송전용헬기 체계구성[사진=KAI]

제자리 비행능력이 뛰어난 수리온에 ‘외부장착형 환자인양장치’를 추가해 헬기 착륙이 어려운 산악지형과 도서지역에서도 더욱 원활한 의무후송이 가능하며 장거리 임무 수행을 위한 탈부착식 보조연료탱크도 적용된다.

이밖에도 환자의 생존 및 회복률을 극대화 시킬 수 있도록 자동높이조절 기능을 가진 들것받침장치를 비롯해 산소공급장치, 의료용흡인기, 환자감시장치, 심실제세동기, 인공호흡기 등 다양한 응급의료장비들이 탑재된다.

KAI 관계자는 “의무후송전용헬기 도입으로 신속한 환자 후송 및 응급치료가 가능해짐에 따라 우리 군의 전투능력과 사기 향상은 물론 대군 신뢰도도 더욱 배가될 전망”이라며 “재난구조, 대민지원 임무 수행을 통해 국민 안전 및 복지 향상에도 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.

한편 KAI는 경찰청 헬기, 상륙기동헬기에 이어 의무후송전용헬기까지, 수리온을 기반으로 한 파생형헬기 개발에 적극 나서고 있다. KAI는 현재 군 당국이 도입을 검토 중인 해상작전헬기 개발에도 관심을 갖고 있다.

KAI 관계자는 “국산헬기 수리온이 다양한 파생형 헬기 개발로 이어질 경우 막대한 외화 유출 방지와 동일 플랫폼 사용에 따른 장기 운용유지비 감소 등 국방 예산 절감은 물론 수리부속 공급, 정비 등의 외국산 헬기 운용의 문제점도 해결 가능할 것으로 기대된다”고 말했다.

KAI는 수리온 파생형헬기 개발을 통해 국내에서 운용 중인 약 400여대의 외국산 군·관용헬기 대체와 300여대의 수출을 목표하고 있다.