​[취재현장] 이기권 장관, ‘가급적’ 아닌 ‘적극적’ 고용정책 펼쳐야

 

아주경제 신희강 기자 = “ ‘가급적’ 직접 고용하는 기업이 국민의 존경을 받는 분위기를 확산할 필요가 있다.(7월28일 이기권 장관 기자간담회)”

“상시근로자와 국민의 생명과 안전을 다루는 업무 등에 ‘가급적’ 비정규직을 사용할 수 없도록 하겠다.(7월21일 국회 환경노동위원회 업무보고)”

지난달 16일 고용노동부 장관으로 취임한 이기권 장관의 말이다. 이 장관은 취임 후 청소 노동자나 시간선택제 근로자들을 직접 만나는 등 얼어붙은 노·정 관계를 회복시키기 위한 적극적인 스킨십을 펼치고 있다.

이 같은 행보는 창조경제를 통한 일자리 창출과 고용률 70% 달성을 강조한 방하남 전 장관과 차이가 있다. 사각지대에 놓인 일용근로자, 간병인 등 취약 근로자들을 우선적으로 챙기겠다는 이 장관의 의지로 풀이된다.

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박근혜 대통령의 공약이기도 했던 ‘늘·지·오’(일자리를 늘리고 지키고 질을 올린다) 중 ‘오’에 방점을 찍겠다는 의미로도 보인다. 그간 고용부는 고용률 70%라는 수치에만 매몰돼 일자리의 질은 돌보지 않는다는 비판을 받아왔다.

고용부로서는 통상 임금 대법원 판결에 따른 임금 체계 개편, 전교조 법외 노조 논란 등 과제들도 산적한 상황이다. 민간 기업에 대한 불법 파견 등에 대한 엄단과 함께 비정규직의 정규직 전환에 대한 다양한 지원책을 내놓는 것도 고용부의 과제로 남아있다

이에 이 장관은 우선적으로 일자리의 질적 개선에 집중하고 있다. 이 장관이 취임 후 첫 현장 방문지로 비정규직 일터를 택한 것도 취약근로자가 겪고 있는 애로를 실질적으로 해결해나가겠다는 강한 의지를 표명한 셈이다.

하지만 이 장관의 이 같은 의지 표명이 현장 노동자에게 얼마나 전달될지는 가늠이 안된다. '가급적'인 표현을 즐겨쓰는 장관의 말이 그들의 마음에 크게 와닿을리 만무하다.

고용부는 근로자들을 대변하는 부처로 타 경제 부처와 달리 현장 노동자와의 진정어린 스킨십이 중요하다. 이 장관의 적극적인 현장 행보가 진정성을 발휘하기 위해서는 '가급적'이 아닌 '적극적'인 자세로 임할 것이 필요한 까닭이다.