인구 고령화의 영향으로 2023년 말 기준 우리나라 교통약자 수가 전년 대비 약 18만명 증가한 것으로 나타났다.

4일 국토교통부가 발표한 '2023년도 교통약자 이동편의 실태조사'에 따르면 지난해 말 기준 우리나라 교통약자 수는 총인구 5133만명의 30.9%인 1586만명으로 집계됐다. 교통약자는 장애인, 고령자, 임산부, 영유아 동반자, 어린이 등 이동에 불편을 느끼는 사람을 말한다.

2022년 대비 총인구수는 약 11만명(-0.2%) 감소했지만, 교통약자는 약 18만명(1.1%) 증가했다.

유형별로는 고령자(65세 이상)가 973만명으로 가장 높은 비율(61.3%)을 차지했다. 장애인 264만명(16.7%), 어린이 230만명(14.5%), 영유아 동반자 245만명(15.4%), 임산부 23만명(1.4%) 순으로 나타났다.

교통약자의 주 이용 교통수단을 조사한 결과, 자치구 내 이동 시에는 버스(32.4%)를 이용하거나 보행(29.8%, 휠체어 이용 포함)으로 주로 이동했다. 특별·광역·자치시 내 이동에는 버스(42.6%), 지하철(28.1%)을, 시외로 이동에는 승용차(62.8%), 기차(15.5%)를 주로 이용하는 것으로 나타났다.

장애인의 경우 모든 통행에서 바우처·임차택시(기초 15.0%, 광역 20.0%, 지역 간 12.1%) 및 특별교통수단(기초 5.5%, 광역 6.7%, 지역 간 3.1%)을 이용하는 것으로 조사됐다.

지난해 특별·광역시의 교통수단, 여객시설, 도로(보행환경)를 대상으로 한 이동편의시설의 기준적합 설치율은 85.3%로 조사됐다. 2021년 조사에 비해 3.8%포인트(p) 증가했다. 이동편의시설은 장애인용 승강기, 임산부 휴게시설 등 교통약자의 편리한 이동을 위한 시설을 말한다.

교통수단의 이동 편의시설 기준적합률은 88.3%로, 직전 조사보다 8%p가 높아졌다. 

버스는 8개 시 모두 기준적합 설치율이 90%를 웃돌며 평균 95.9%로 2년 전보다 0.8%p 올랐다. 서울이 98.1%로 가장 높았고, 94.4%를 기록한 세종은 8.8%p 오르며 가장 큰 상승 폭을 보였다.

도시·광역철도 차량은 기준적합률 97.3%로 1.3%p 높아졌다. 한국철도공사(코레일) 운영 구간을 포함해 대구 1호선, 광주 1호선, 대전 1호선, 우이신설선은 적합률이 100%로 나타났다.

항공기는 0.2%p 증가한 73.9%에 그쳤다. 저비용항공사(LCC)를 중심으로 교통약자를 위한 영상 안내 등의 항목이 미흡한 것으로 조사됐다.

여객시설 이동 편의시설의 기준 적합률은 2021년보다 2.8%p 상승한 82.8%로 모든 부문에서 적합 설치율이 증가한 것으로 조사됐다.

시설별로는 △여객터미널 69.9%(0.7%p↑) △버스 정류장 61.7%(4.6%p↑) △도시·광역철도 역사 91.8%(0.9%p↑) △철도 역사 89.9%(1.5%p↑) △공항 여객터미널 93.7%(7.7%p↑) △여객선터미널 89.5%(1.2%p↑) 등으로 나타났다.

이번 조사의 세부 내용은 한국교통안전공단 교통안전 정보관리시스템과 'e-나라지표'에서 확인할 수 있다.

박정수 국토부 종합교통정책관은 "이동 편의시설 지속 확충 노력과 함께 교통약자 서비스를 제고할 수 있도록 현장 종사·관리자 교육을 강화하고 시청각 정보안내를 활성화하는 방향으로 정책을 유도해 나갈 계획"이라고 말했다.