문화체육관광부와 한국관광공사(이하 공사)가 운영하는 한국관광 해외홍보 유튜브 채널 ‘이매진 유어 코리아(Imagine Your Korea)’가 구독자 수 100만명을 달성해 유튜브 크리에이터 어워즈의 ‘골드버튼’을 수상한다고 20일 밝혔다.

2011년 6월 개설 후 현재까지 총 789편의 한국관광 해외 홍보영상 콘텐츠를 생산한 이 채널은 누적 조회 수 36억회를 기록했으며, 구독자 수 100만명을 돌파했다. 2020년 3월 구독자 수 10만명을 돌파해 ‘실버버튼’을 수상한 후 4년 만에 이룬 쾌거다.

특히 골드버튼을 수상한 것은 관광공사 해외 홍보 유튜브 채널이 전 세계 NTO(National Tourism Organization, 국가관광기구) 중 최초다. 

‘Imagine Your Korea’에서는 그동안 ‘범내려온다’와 ‘머드맥스’ 등 ‘Feel the Rhythm of Korea’ 시리즈, 대한민국 지역관광 콘텐츠를 소개한 각종 숏폼 영상, 그리고 생성형 인공지능(AI)을 활용한 한국관광 홍보영상 등을 두루 선보여왔다. 

한류 열풍 추세에 맞춰 BTS, 이정재, 차은우 등 한류스타가 출연한 영상도 제작했다. 이 중 2023년 배우 이정재가 출연한 ‘챌린지 코리아’ 영상 4편은 역대 해외광고 캠페인 중 가장 높은 조회 수인 5억4000만 회를 기록했다.   

한편, 한국이 구독자 100만명을 돌파한 20일 오후 3시 기준, 튀르키예(구독자 97만8000명), 프랑스(48만2000명), 싱가포르(35만4000명), 카타르(22만5000명) 등이 뒤를 따르고 있다. 최근 각국에서는 팬데믹 이후 본격적인 국제관광 재개와 함께 다양한 홍보영상을 쏟아내며 자국으로의 외래관광객 유치에 박차를 가하고 있다. 

유진호 공사 관광콘텐츠전략본부장은 “인바운드 관광 유치 경쟁이 다시 치열해지고 있는 시기에 전 세계 NTO 중 최초로 유튜브 채널 구독자 수 100만명 달성이 갖는 의미가 크다”며 “올해도 한국관광의 다채로운 매력을 영상에 담아 전 세계에 확산시킴으로써 한국관광의 잠재 팬덤을 확장해 나가는 동시에 2024년 2000만 인바운드 관광객 유치 목표 달성을 위해 전력을 다할 예정”이라고 전했다.