미국 대통령 선거철에 총기 구매량이 급증했다. 만약, 총기 규제 정책을 공약으로 제시한 민주당 후보 조 바이든 전 부통령이 당선된다면 총기 수요는 더 늘어날 전망이다.

3일(현지시간) 미국 매체 ‘포브스’는 미 대선 기간 총기 판매가 급증해 FBI가 신원 조회를 시작했다고 보도했다.

FBI가 10월 들어 총기 판매 과정을 조사한 횟수는 330만 건이 넘는다. 전월보다 14% 증가했고 전년 동기에 비해서는 38% 증가한 수치다.

포브스는 “불안정한 정치, 시민 불안, 흑인 문제 등을 이유로 총기를 구입한 사람이 늘었다”며 “총기 구매자들은 민주당이 선거에 승리하면 총기 규제가 증가한다는 것에 대해 걱정 중”이라고 설명했다.

바이든 전 부통령은 당선 시 총기 구매 신원 조사를 확대하고 공격용 무기 판매와 대용량 탄창 제조를 금지한다고 밝혔다. 또한, 이미 소유 중인 무기에 대해서도 세금 200달러(한화 22만 6000원)와 구매 과정 확인 기간 연장 등 추가적인 제한 조치를 부과할 계획이다.

반면, 트럼프 대통령과 공화당은 총기규제 반대를 주장했다. 마크 올리비아 전국스포츠사격협회(NSSF) 공보국장은 “요즘 총기 구입자들은 총기 규제와 관련해 바이든과 반대편에 있다는 사실은 무시할 수 없다”며 “트럼프 대통령은 우리의 권리를 보호하겠다고 맹세했다”고 말했다.

바이든 당선 시 당분간 총기 수요는 더 증가할 것으로 보인다. 4년 전 트럼프 대통령 첫 당선 후에는 총기 규제에 대한 두려움이 사라져 총기 판매량이 크게 감소한 바 있다.

미국 총기 제조사 스텀 루거의 로멜 디오니시오 총기 전문가는 “소비자들이 곧 금지될 것으로 우려하는 특정 유형의 총기를 비축할 가능성이 높기 때문에 총기 산업은 선거 후 몇 달 동안 수요가 훨씬 더 급증할 수 있다”고 말했다.

한편, 3일 미국 전역에서는 대통령 선출을 위한 선거가 순조롭게 시작됐다. 유권자들은 지정된 투표소를 방문해 권리를 행사했다. 선거 전에는 1억 명 이상이 우편투표나 조기 현장투표 등 사전 투표에 참여하며 역대급 투표 열기를 과시했다.

미국 대선은 주(州) 별로 선거인단을 뽑은 후 선거인단이 다시 대통령을 투표하는 방식이다. 3일 투표로 뽑는 선거인단은 총 538명이다. 선거인단은 오는 12월 14일 각 주의 주도에서 공식 투표를 진행할 예정이다. 이중 270표 이상 얻은 후보가 대통령으로 당선된다.