'2018년 평창동계올림픽'의 개막식을 하루 앞둔 8일, 남녀 국가대표가 컬링과 스키점프 경기에 나선다. 이들 종목을 시작으로 올림픽은 25일까지 이어진다.

8일 오전 9시 5분 강릉컬링센터에서는 이번 올림픽에서 첫 정식 종목이 된 컬링 믹스더블(남녀 1명씩으로 팀을 꾸려 경기)이 치러지고 있다. 한국, 중국, 캐나다, 스위스, 미국, 노르웨이, 핀란드, 러시아 출신 올림픽 선수 등 총 8개 팀 선수들이 믹스더블 금메달 주인공 자리를 놓고 싸움을 벌인다. 

한국 대표는 장혜지(21)-이기정(23)이 역사적인 무대에 선다. 오전 9시 5분 핀란드와 예선 1차전을 치르는 장-이조는 오후 8시 5분 중국과 2차전을 벌인다.

각각 4명의 선수가 한 팀을 이루는 컬링은 길이 45.72m, 너비 5m의 직사각형 모양인 '컬링 시트'에서 진행된다. 19.96㎏의 컬링 스톤을 번갈아 '하우스’라는 명칭의 표적을 향해 던진다. 

남녀 종목의 한 게임은 10엔드로 구성되고 약 2시간 정도 소요된다. 일반적으로 컬링은 총 10엔드까지 진행되지만 오늘과 같은 혼성경기는 8엔드로 진행되며 스톤을 던진 뒤 점수를 합산해 승리를 결정한다. 

각 팀은 리드(lead), 세컨드(second), 서드(third), 스킵(skip) 등 4명(후보 1명 외)의 선수로 구성된다. '리드'는 팀에서 스톤을 가장 먼저 던지는 선수이다. 스킵은 팀에서 가장 마지막 순서로 스톤을 던지며 주장을 겸한다. 스킵이 투구할 때 서드는 스킵의 역할을 대신하기 때문에 '바이스 스킵'이라고도 부른다.

스톤을 던질 때도 투구를 하는 선수는 반드시 호그라인이라 불리는 선에 닿기 전에 스톤에서 손을 떼야 한다. 그렇지 않으면 실격이 되며, 스톤 역시 호그라인을 넘어선 스톤에 한해 경기가 포함이 되며 넘지 못하면 스톤은 제외된다. 

특히 선수들이 신는 컬링화도 특이한 점이 눈에 띈다.  한 쪽은 바닥이 미끄러지기 위한 프라이팬 코팅재인 테플론 소제를 사용하고, 다른 한 쪽은 제동력을 높일 수 있는 고무 소재를 사용한다.  즉 한쪽은 액셀, 다른 쪽은 브레이크처럼 쓰고 있다.