아주경제 베이징특파원 조용성 기자 = 중국 당국이 중국에 진출한 롯데그룹에 대해 전방위 조사에 나섰다. 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 부지 제공에 대한 보복으로 추정된다.

중국 당국은 지난달 29일부터 중국에 진출해 있는 롯데 계열사의 전 사업장에 대해 세무조사 및 소방 및 위생점검, 안전점검 등 조치에 나서고 있는 것으로 알려졌다고 베이징 업계 관계자가 1일 전했다.

이 관계자는 "베이징(北京), 상하이(上海), 청두(成都) 등지의 중국내 150여개 롯데 점포에 소방안전 및 위생 점검단이 나와 조사를 벌이고 있고 세무조사도 동시에 실시되고 있다"고 말했다. 롯데케미칼, 롯데제과 등 중국 공장에도 중국측 점검단이 나와 고강도 조사를 벌이고 있는 것으로 전해졌다. 상하이의 롯데 중국본부 역시 상하이시 단위의 세무 조사가 실시되고 있다. 종전에는 구 단위 세무서가 조사를 맡았다. 이 가운데 선양(瀋陽), 청두의 롯데캐슬 모델하우스에 대해서는 폐쇄까지 요구하는 것으로 전해졌다.

이 관계자는 또 "중국 당국의 이 같은 롯데 조사는 경북 성주 롯데골프장이 사드 배치 지역으로 최종 확정된 데 이어 이뤄지고 있다"며 "사드 부지를 제공한 롯데측에 대한 보복성이라는 추측이 나온다"고 전했다. 국방부는 지난달 16일 롯데측과 사드배치 부지 협상을 타결했다고 밝혔다.

롯데 측은 현재 경위를 파악 중이나 이번 조사가 지방의 사업장까지 모두 대상으로 하고 있어 어려움을 겪고 있다. 롯데 외에 다른 대기업을 비롯한 업계에서도 이번 조사의 불똥이 튀지 않을까 우려하는 분위기가 감지되고 있다.

주중한국대사관도 "중국 당국이 롯데에 대해 소방, 위생, 세무 등 다방면에 걸쳐 동시다발적 조사를 진행하고 있는 것으로 파악되고 있다"고 밝혔다. 대사관은 "우리 기업이 부당한 차별적 대우를 받지 않도록 다각적 대응책을 검토해 나갈 것"이라고 말했다.

겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 롯데그룹에 대한 전방위 조사가 사드와 연관이 있느냐는 질문에 "상황을 알지 못하고 있다"면서도 "관심이 있으면 유관부문(당국)에 문의하라"고 말했다. 그는 이어 "사드 문제에 대한 우리의 입장은 매우 명확하다"면서 "우리는 미국이 한국에 사드를 배치하는 데 결연히 반대하고 있다"고 덧붙였다.

중국 당국은 앞서 주한미군의 사드 배치 일정이 진척되자 한국 연예인의 방송 출연과 공연을 차단하는 등의 강화된 한류 규제 조치를 내놓은 데 이어 반덤핑 규제와 비관세 장벽 등을 통한 한국기업에 대한 압박수위를 높이고 있는 것으로 알려졌다.