아주경제 신희강 기자 = 위드이노베이션(대표 심명섭)은 ‘여기어때’가 중국 1위 온라인 여행포털 ‘씨트립(Ctrip)’과 손잡고, 월평균 9000만에 이르는 씨트립 이용자에게 중소형호텔 정보 및 예약서비스를 이달 초부터 제공한다고 7일 밝혔다.

씨트립은 중국을 비롯해 전세계 200개 국가 및 지역 내 100만 개의 호텔과 6개 대륙의 5000여 개 도시 항공노선, 교통편 정보 및 예약 서비스, 현지 가이드 투어, 여행 관련 보험 서비스 등을 제공하는 종합 온라인 여행포털이다.

중국 온라인 여행시장에서 점유율 50% 이상을 기록할 정도의 압도적인 영향력을 자랑한다. 지난해 우리나라를 방문한 중국인 관광객 611만명 중 200만명이 씨트립 서비스를 이용했다는 데이터도 있다.

이번 제휴를 통해 여기어때는 요우커들의 숙박 수요가 많은 서울 명동과 종로∙강남, 부산 서면∙해운대에 위치한 인기 호텔제휴점을 선별해 연결하고 제휴 범위를 점진적으로 확대한다는 방침이다.

2018년에는 요우커 1000만 시대가 도래할 것이라는 정부의 예측을 감안하면 국내 중소형호텔에도 연간 ‘1000만 객실 수요’라는 신규 시장이 열리는 셈이다.

신철호 위드이노 마케팅팀 이사는 “기존 특급호텔에 국한됐던 중국인 관광객 대상 숙소를 중소형호텔로 확장했다는 데 의의가 있다”며 “요우커 시장 개척으로 중소형호텔의 활용목적이 다양화되고, 이미지 개선에 도움될 것”이라고 기대했다.