아주경제 김근정 기자 = 중국이 케냐에서 불법을 저지른 혐의로 체포됐다가 무죄로 석방된 대만인 8명을 중국으로 강제 송환하면서 대만이 강력히 반발하고 있다. '대만독립' 성향의 민진당 차이잉원(蔡英文) 주석의 내달 총통 취임을 앞두고 양안관계의 잡음이 커지고 있다.

대만 당국 외사부가 11일 성명을 발표하고 "중국이 대만인 8명을 중국으로 강제 송환한 것은 심각한 인권 침해행위"라며 강력히 비판했다고 대만 중앙사(中央社)가 11일 보도했다. 대만은 강력한 항의의사와 함께 8명 대만인의 귀환을 요구했다.

대만 외사부는 "지난 5일 주 남아프리카공화국 대표처를 통해 케냐법원 판결과 석방소식을 접했고 케냐와 외교관계가 없어 남아공 대표처 외교관을 케냐 나이로비에 급파, 현지 법원으로부터 중국 압송을 금지하는 판결을 받아냈다"면서 "하지만 7일 당국 인사를 파견해 파악한 결과 무죄판결을 받고 석방된 23명의 대만인 중 8명이 남방항공을 통해 중국으로 강제송환된 사실을 확인했다"고 밝혔다.

이와 함께 "대만인을 사전 논의없이 강제 송환한것은 불법 납치에 해당하는 비문명적 행동으로 인권을 심각하게 침해한 것"이라며 "중국은 8명의 대만인을 즉각 돌려보내야 한다"고 강력하게 항의했다. 

친중파로 알려진 국민당의 마잉주(馬英九) 총통도 강력히 반발했다. 관찰자망(觀察者網)의 11일 보도에 따르면 마 총통은 이날 저녁(현지시간) "중국이 강제로 대만인을 송환하면서 사전에 통지하지 않은 것은 정의롭지 않은 일로, 일의 순서도 어긋났다"고 목소리를 높였다.

이에 중국 외교부는 '하나의 중국' 원칙을 언급했다. 루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 11일 정례 브리핑에서 취재진에 질문에 "이 문제는 구체적이고 깊은 이해가 필요하다"면서 "하지만 각국 정부가 '하나의 중국' 원칙을 따르는 것은 긍정적으로 평가한다"는 입장을 밝혔다.

중국으로 강제송환된 대만인 8명은 지난 2014년 밀입국, 보이스피싱 등 혐의로 케냐 당국에 체포됐던 중화권 77명 중 일부다. 케냐 법원은 지난 5일 재판을 통해 혐의자 중 37명(대만인 23명)의 무죄를 판결하고 석방, 21일까지 출국을 명령했다.