아주경제 한준호 기자 = 농어촌지역의 광대역 가입자망 구축사업이 농·어민의 소득증대와 비용절감에 기여한 것으로 나타났다.  

미래창조과학부는 28일 농어촌지역 정보격차 해소 사업의 일환으로 추진 중인 농어촌지역 광대역 가입자망 구축사업(농어촌 BcN 사업)의 성과분석 결과를 발표했다.

응답 가입자를 바탕으로 분석한 결과, SNS 등을 통한 인터넷 직거래와 제품홍보 등을 통해 설문응답 가구당 소득증가 213만9000원/년, 제품구매 등의 교통비, 통신비 및 농축산물 관리비 등에 따른 비용절감 223만3000원/년, IPTV, 인터넷 뱅킹, 인터넷 강의 이용 등 편익발생 286.8회/년 등의 효과가 있는 것으로 파악됐다.

이를 농어촌 BcN 전체 이용자(약 7.6만가구)로 확대할 경우 연간 약 560억원의 소득증대와 970억원의 비용절감 효과가 있는 것으로 추정된다.

한편, 농어촌BcN 기반 서비스 이용의향을 조사한 결과, 인터넷 접속 및 IPTV 서비스 등 기본적인 서비스 이외에도 BcN을 기반으로 원격진료 서비스(약 69%), 인터넷강의 이용(약 58%), CCTV 활용 서비스(약 52%) 등에 대한 의향이 높은 것으로 조사돼, 농어촌지역에서도 BcN과 ICT를 융합해 현장에 적용 가능한 새로운 서비스 모델의 지속 개발과 보급 필요성이 있는 것으로 분석됐다.

아울러, 2015년도 정보격차실태조사에 따르면 농어민의 정보화 수준은 2004년 33.8%에서 2015년 72.2%로 38.4% 향상돼 장애인과 저소득층, 장노년층 등 타 계층에 비해 개선폭이 가장 높은것으로 나타났다. 이는 농어촌지역 BcN 구축사업이 농어민의 정보화 수준 향상에 기여한 것으로 분석된다. 

이번 조사에서는 농어촌BcN 구축마을의 이용자를 대상으로 현장을 방문하여 인터뷰 조사를 실시했다. 강원도 영월군에서 산채농원을 운영하는 L씨는 20여종의 산채재배 작물의 인터넷 홍보와 판매 등을 통해 약 100%의 소득증가 효과를 봤으며, 경북 영천시 K씨는 귀농 이후 과실류 등의 농장을 운영 중으로 기존에는 현지판매에 애로를 겪었으나, 2014년도 광대역망 개통 이후 온라인 등을 활용해 연간 2500만원 이상의 판매 수입을 올리는 등 농가 소득증대의 사례들도 함께 조사됐다.

이 사업은 50가구 미만 소규모 농어촌 마을에 100Mbps급의 인터넷 연결을 통해 도시와 농촌간 네트워크 인프라 격차해소 및 보편적 방송통신서비스를 제공하기 위한 사업이다. 2010~2017년까지 전국의 1만3217개의 마을에 광대역망 구축을 목표로 하고 있으며, 2015년말 현재 1만0696개 마을(약 80.9%)을 완료해 당초 계획대로 2017년말까지 목표를 완료할 수 있을 것으로 전망된다.

미래부 관계자는 “이번 조사를 통해 농어촌BcN 사업이 ICT인프라 구축 확대를 통한 도·농간의 격차를 해소할 뿐 아니라 소득증대 및 비용절감을 위한 기반으로서의 역할도 충실히 지원하고 있음을 다시한번 확인 한 것”이라고 말했다.