아주경제 김동욱 기자 = 박근혜 대통령은 15년만에 국빈 자격으로 캐나다를 방문하기 위해 20일 출국한다. 캐나다 방문후에는 미국 뉴욕에서 열리는 유엔총회에도 참석한다.

우선 박 대통령은 우리나라 대통령으로서 15년 만에 국빈 자격으로 방문하는 캐나다에서 20일부터 사흘간 동포간담회, 데이비드 존스턴 총독과의 환담 및 국빈 만찬, 스티븐 하퍼 총리와의 정상회담 및 오찬, 한·캐나다 비즈니스심포지엄 참석 등의 일정을 소화한다.

박 대통령의 이번 캐나다 방문은 경제 분야 실질협력 증진에 초점이 맞춰져 있다고 청와대는 설명했다.

박 대통령은 하퍼 총리와의 정상회담에서 한·캐나다 자유무역협정(FTA) 체결의 모멘텀을 살려 양국 관계를 한층 더 발전시켜 나가기 위한 방안을 협의할 예정이다.

캐나다 방문에는 경제사절단이 대기업, 중소·중견기업, 공공기관, 경제단체, 주요협회 등에서 48명이 동행할 예정이다. 다만 특별수행원으로 그동안 박 대통령 순방 때마다 동행했던 국회의원은 이번엔 가지 않는다.
 
박 대통령은 캐나다 방문을 마치고 22일에는 '다자외교의 꽃'인 유엔총회 무대에 참석하기 위해 미국 뉴욕으로 향한다.

박 대통령은 뉴욕의 유엔본부에서 23∼24일 열리는 유엔 기후정상회의, 유엔총회, 유엔 사무총장 주최 '글로벌 교육우선구상(GEFI)' 고위급 회의, 유엔 안전보장이사회 정상급회의에 참석, 기조연설 혹은 연설을 통해 유엔 무대에 데뷔한다.

특히 주목되는 것은 유엔총회에서의 기조연설이다. 이 연설을 통해 박 대통령은 우리 정부의 남북한 평화통일 정책과 북핵 문제 해결방안, 한반도 신뢰프로세스, 동북아 평화협력구상, 유라시아 이니셔티브 등 대북·외교 정책을 직접 설명하고 국제사회에 이해와 공감대를 확산시킬 계획이다.

기조연설에는 북한 인권문제나 일본군 위안부 문제 대한 언급도 포함될 가능성이 점쳐진다.

안보리 정상회의도 관심이다. 한국 정상이 지난 1996∼1997년 첫 안보리 이사국 임기, 그리고 지난해 1월 시작된 이번 임기를 통틀어 안보리에서 발언하는 것은 이번이 처음이다.

유엔 무대에서는 박 대통령과 일부 국가 정상의 양자회담도 추진되고 있다. 어느 나라와 회담을 할지는 아직 확정되지 않았지만 미국이나 중국, 일본 등 주요 국가는 아닌 것으로 전해지고 있다.

다만 이번 총회에 아베 신조((安倍晋三) 일본 총리가 참석할 예정이고, 아베 총리가 전날(19일) 인천아시안게임 개회식 참석차 방한한 모리 요시로(森喜郞) 전 일본 총리를 통해 박 대통령에게 '가을에 개최되는 국제회의'에서의 한일정상회담을 제의한 바 있어 유엔 무대에서 양국 정상회담의 단초가 마련될 수 있을지 주목된다.