김규현 외교부 1차관은 17일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 윌리엄 번스 국무부 부장관과 차관급 전략대화를 열어 장성택 처형 이후 북한 상황에 대한 양국의 평가와 정보를 공유하고 향후 대응 방향 등을 논의했다.

김 차관은 "장성택 처형과 관련해 앞으로 혹시 북한의 정세가 불안정해지고 그에 따라 북한이 도발을 감행할지도 모르기 때문에 양국이 견고한 동맹을 바탕으로 연합 방위태세를 더욱 견고히 하면서 모든 가능성에 철저히 대비해야 한다는 데 뜻을 같이 했다"고 전했다.

그는 특히 "(대북) 억지력을 지금과 같이 유지하도록 하고 필요하면 조처를 하기로 했다"고 강조했다.

이어 김 차관은 "지역의 관련 이해당사국들과 국제사회가 한반도의 평화와 안정을 유지하는 데 도움이 되고 필요한 노력을 할 수 있도록 양국이 관련 노력을 전개하기로 했다"고 설명했다.

또한 그는 한ㆍ미ㆍ일 안보협력 가능성에 대해 "전략적으로 볼 때 한·일 관계와 한ㆍ미 관계가 동북아의 평화와 안정을 유지하는 데 중요한 요소라는 데 이견이 없다"면서 "앞으로 어떻게 해 나갈지에 대해 미국의 의견을 들었고 우리도 얘기를 했다"고 말했다. 

이날 차관급 전략대화에서는 주로 장성택 처형이 이후 북한 권력 구도 변화와 북핵 비핵화 추진 등 핵심 현안에 대해 집중적으로 의견을 교환한 것으로 알려졌다.