아주경제 이광효 기자=장성택 전 북한 국방위원회 부위원장의 처형에 대해 존 케리 미국 국무장관이 김정은 국방위 제1위원장을 강하게 비판했다.

15일(현지시간) 주요 외신들에 따르면 이날 존 케리 미 국무장관은 ABC 방송 시사프로그램인 ‘디스 위크(This Week)’와의 인터뷰에서 김정은 제1위원장에 대해 “ 난폭하고 무자비하다”며 “국제사회가 왜 북한 핵무기 프로그램에 대해 단합된 입장을 보여야 하는지 보여준다”고 말했다.

존 케리 국무장관은 “이번 사건은 사담 후세인이 비슷한 짓을 저지르던 동영상을 떠올리게 한다”며 “후세인이 군중 가운데 사람들을 뽑아내 앉은 채로 고문하는데, 아무도 감히 움직이거나 대응하려고 하지 못했다”고 말했다.

존 케리 장관은 “김정은이 자신의 자리를 걱정하며 잠재적 정적 또는 경쟁자를 제거하는 '공작'을 보면 그가 얼마나 즉흥적이고 괴팍하며 정권 내부가 얼마나 불안정한지를 확인할 수 있다”며 “정권의 위험성을 보여주는 불길한 징조”라고 우려했다.

그는 “김정은이 (권력 엘리트를) 처형한 것은 이번이 처음이 아니다”라며 “우리가 파악하기로는 지난 몇달간에 걸쳐 상당한 횟수의 처형이 있었던 것으로 안다”고 밝혔다.

또한 “김정은과 같은 인물의 수중에 핵무기가 있는 것은 훨씬 더 용납하기 어려워졌다”며 “우리 모두에게 한반도 비핵화의 길을 모색하는 것이 얼마나 중요한지를 보여주고 있다”고 강조했다.

그는 “김정은 정권의 무자비하고 잔혹한 독재 때문에 미국과 중국, 러시아, 일본과 한국은 북한의 비핵화를 압박하는 공통된 입장(on the same page)을 견지할 것”이라고 말했다.