아주경제 김근정 기자 = 이례적인 심각한 스모그로 대기오염에 대한 중국 주민들의 공포가 커지는 가운데 중국 관영방송 등 언론이 '스모그의 장점'을 거론해 논란이 되고 있다.

월스트리트저널(WSJ) 중문판은 9일 중국중앙(CC)TV가 인터넷판을 통해 '스모그의 혜택 5가지'를 제시하면서 누리꾼의 비난을 사고 있다고 최근 전했다.

CCTV는 "중국의 심각한 스모그 등 대기오염이 나이,지역과 소득에 상관없이 모든 주민이 한가지 문제에 마음을 모을 수 있게 해준다"며 첫번째 혜택으로 '주민단결'을 꼽았다. 이와 함께 어떤 부자도 스모그를 피할 수 없어 서민들의 사회평등실현의 희망도 커지고 있다고 분석했다. 이 외에 대기오염문제에 대한 확실한 인식, 스모그를 둘러싼 유머 증가, 관련 지식증대 등 총 다섯가지의 장점이 있다고 보도했다.

아울러 중국 공산당 기관지 인민일보 산하의 환추스바오(環球時報)도 "중국의 스모그가 군사방어력 증강에 도움을 준다"며 "적군의 시야를 흐려 무기를 무력화할 수 있다"는 분석기사를 내놓았으며 신징바오(新京報) 역시 스모그가 주민의 마음과 마음을 이어주고 있다며 긍정적인 면이 있다고 보도했다.

그러나 중국 관영언론을 중심으로 제시된 뜬금없는 논리에 누리꾼들은 실소하고 있다. 누리꾼들은 웨이보(微博 중국판 트위터)를 통해 "그렇게 따지면 스모그를 피해 해외에 나갈 기회가 많아진 것도 장점", "앞이 잘 안보이니 모두 예뻐보인다" "관영 언론이 스모그로 어딘가 이상해진 것이 분명하다" "뭐 눈에는 뭐 만 보인다더니" 등 어이가 없다는 반응을 보였다.

지난주 상하이(上海) 등 중국 동부연안지역, 중국 국토 절반 가까이가 스모그에 뒤덮이고 초미세먼지 수치가 치솟았다. 중국 각지의 공장가동이 중단되고 휴교조치가 내려졌으며 마스크와 공기정화기도 불티나게 팔리는 상황이다.

WSJ는 스모그는 주민건강을 해칠 뿐더러 중국 국가 이미지까지 심각하게 훼손시킬 수 있다며 올 들어 3분기까지 베이징 방문 관광객이 50% 가량 감소한 것 역시 대기질 저하가 원인이라고 사태의 심각성을 경고했다.

CCTV의 관련 보도는 누리꾼들의 반발을 의식한 듯 보도 당일 웹사이트에서 사라졌으며 환추스바오의 관련 기사도 현재 삭제된 상태다.