아주경제 박흥서 기자 = 인천발전연구원(원장 김민배)은 2013년 기본과제로 수행한 “인천장애인평생교육관 설립에 관한 기초연구(연구책임 : 이용갑 연구위원)”의 결과보고서를 발표했다.
연구보고서는 지역사회에서 자립생활에 기여할 수 있는 장애인 평생교육 활성화와 관련하여, 학력과 직업능력을 향상시키고 연속적･유기적･통합적인 평생교육 활성화 방안들을 제시하고자 하였으며, 그 대안들 중의 하나로 인천장애인평생교육관이 가지는 의미와 역할 및 기능 등을 분석하였다.
“인천장애인평생교육관 건립”은 2012년 4월의 제19대 국회의원 선거 및 12월의 대통령 선거에서 여당이 제시한 지역공약이다.
이번연구는 장애인 평생교육 프로그램이 제공되고 있는 기존 장애인복지관, 장애인야학 및 장애인복지단체의 평생교육 프로그램 이용자와 종사자를 대상으로 설문조사를 실시하였다.
그 결과, 향후 참여를 희망하는 평생교육 프로그램에 대하여 이용자들은 직업훈련 프로그램, 사회적응 프로그램, 문화예술여가 프로그램을 거의 유사한 비율인 20~21%로 가장 많이 선택하였으며, 이외에도 이용자들이 정보화프로그램을 선택한 비율도 약 18% 수준으로, 이용자들이 지역사회에서 자립을 위하여 사회적응-정보화교육-직업훈련을 선택한 비율이 61.1%라고 해석할 수 있다.
또한, 바람직한 장애인 평생교육 활성화 방안으로 이용자와 제공자 모두 공통적으로 ‘현재의 기관이 평생교육 프로그램을 확대하는 것’을 가장 많이 선택하였으며, 그 다음으로는 ‘권역별 평생교육센터의 지정을 통한 평생교육기관들의 네트워크 구축’, ‘현재의 기관이 공공기관에 공간을 확보한 후 프로그램을 운영하는 것’, ‘장애인평생교육관 설립’ 등의 순서로 장애인 평생교육 활성화 방안을 선택하였다.
이에 따라 이번 연구는 인천광역시 장애인 평생교육 활성화 방안을 다음과 같은 3가지 대안으로 제시하였다.
<대안 1>은 접근성이 좋은 공공기관의 유휴공간을 장애인평생교육 장소로 활용할 수 있도록 지원하여 각 기관들이 장애인 평생교육 프로그램을 확대하여 운영할 수 있게 하는 방안이다.

<대안 2>는 현재의 장애인 평생교육기관은 프로그램을 확대 운영하고, ‘인천광역시 평생교육진흥원’을 중심으로 권역별 센터를 지정하여 프로그램을 네트워크로 연계하는 방안이다.

<대안 3>은 ‘인천장애인평생교육관’을 설립하여 취업이 가능하도록 직업능력향상교육과 이의 전제 조건인 학력과 사회적응 문제를 해소할 수 있는 프로그램을 제공하는 방안이다.

특히, <대안 3>이 효과적으로 수행되기 위해서는 인천장애인평생교육관이 문화교육과 학력인정교육을 제공하기 위해 「장애인등에 대한 특수교육법」에 따른 “학교형태의 장애인평생교육기관”으로 등록되어야 하고, 또한 장애인 보호작업장의 일반적 수준 이상으로 직업훈련교육을 실시하기 위해 인천장애인평생교육관에 한국장애인고용공단 산하의 직업능력개발원을 유치할 필요가 있다.