[아주 정확한 팩트체크] 靑·외교부 자화자찬한 'UAE 수출 코로나19 진단키트'..."검체 채취용이었다"

청와대와 외교부가 지난 17일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 여부를 가릴 때 사용하는 한국산 진단 키트 5만1000여개를 아랍에미리트(UAE)에 수출했다고 밝혔다.

정부는 UAE를 포함해 총 17개국으로부터 국산 진단 키트 수출 요청이 들어왔다며 그중 UAE가 첫 수출국이 됐다고 강조했다.

그러나 이 같은 정부 발표 내용이 '사실과 다르다'는 보도가 나와 눈길을 끌었다.

① 정부 발표 내용은 무엇인가?

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강민석 청와대 대변인은 전날 오후 서면브리핑을 통해 코로나19 검사에 필요한 진단 키트 5만1000여개를 UAE에 수출했다고 발표했다.

앞서 문재인 대통령과 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 왕세제 간 통화가 이뤄진 지난 5일 국내 진단 키트에 대한 수출 요청이 있었고, 긴급수출 형태로 수출된 물량이 12일 UAE에 도착했다고 강 대변인은 전했다.

강 대변인은 "사실 정부 채널을 통해서 우리나라에 코로나19 진단 키트의 수출을 공식 요청한 나라는 총 17개 나라에 달한다"며 "그 중 상황에 맞게 빨리 보낼 수 있는 나라인 UAE에 보낸 것이고, 그 물량이 5만1000개였다"고 부연했다.

이와 관련, 외교부도 한국이 코로나19 확산 초기 각국이 한국발(發) 입국을 제한하며 붙여진 '코리아 포비아' 오명을 씻고 국제사회의 코로나19 대응에 기여하는 '터닝 포인트(전환점)'를 맞았다고 평가했다.

외교부 고위당국자는 같은 날 오후 기자들과 만난 자리에서 "많은 국가들로부터 '진단 키트를 지원해달라, 수입하고 싶다'는 요청이 있었다"며 "UAE에는 실제 수출이 성사된 케이스"라고 전했다.

고위당국자는 "코로나 사태 이후에 국내에서 많은 확진자가 나와 고통을 겪었는데 범세계적 방역에 우리가 적극 기여하는 위치에 있게 됐다"며 "이제는 외국의 코로나 대처에 우리가 도우미로서 적극적으로 역할하는 하나의 터닝 포인트가 됐다"고 강조했다.

② '靑·외교부 발표가 사실과 다르다'는 보도는 무슨 내용인가?

해당 보도는 한국이 UAE에 수출한 물품이 코로나19 진단 키트가 아니라는 내용이었다.

정부 발표 직후 한 언론은 진단 키트 생산업체인 노블바이오사의 입장을 인용해 "청와대가 수출했다고 발표한 키트는 코로나19 진단 키트가 아닌 '검체 수송배지'"라고 반박했다.

한국이 UAE에 수출한 물품이 코 또는 목에서 채취한 분비물을 온전한 상태로 보관, 전문 검사기관으로 이송하기 위한 일종의 수송용기라는 설명이다.

즉, 청와대 발표와 같이 코로나19 확진 여부를 가리는 검사 키트가 아니라는 지적이다.

③ 정부, '검사 키트' 진위 논란에 어떻게 해명했나?

해당 보도로 인해 논란이 불거지자 청와대 고위관계자는 사실관계 해명에 나섰다.

이 관계자에 따르면 진단 키트는 두 종류로 구성된다. 하나는 검체 채취·수송·보존·배지 키트, 즉 채취 키트이고, 또 하나는 검사 키트다. 이 두 종류 모두가 있어야 코로나19 진단이 가능하다.

이 가운데 정부가 UAE에 수출한 것은 채취·수송·보존·배지 키트, 다시 말해 채취 키트로 확인됐다.

청와대가 당초 '진단 키트'라고 표현했지만, 검사 키트가 포함되지 않았으므로 이 발표 내용은 부정확한 셈이다.

고위관계자 역시 '검사를 하려면 두 가지 키트가 다 있어야 하는가'라는 질문에 "어느 하나라도 없으면 진단을 못 하는 것"이라고 답했다.

이처럼 청와대가 발빠른 해명에 나섰지만, 애초 사실관계를 정확히 전달하지 않았다는 비판에서 자유롭기는 어려울 전망이다.

 

아랍에미리트(UAE)에 수출하기 위한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 진단 키트 관련 물품이 인천공항 근처 물류 창고에 보관돼 있다. 청와대는 17일 코로나 19 검사를 위한 진단키트 5만1000개를 UAE에 긴급 수출했다고 밝혔다. [사진=외교부]