45억 살 진주 운석, 270억 요구한 소유자는 누구?

45억 살 진주 운석[사진=MBN 방송화면 캡처]

아주경제 최승현 기자 = 지난 3월 경남 진주에서 발견된 운석의 나이가 약 45억 살인 것으로 밝혀진 가운데 소유자에 대한 관심이 높아지고 있다.

한국기초과학지원연구원은 18일 "연구원 이기욱, 홍태은 박사와 서울대학교 최변각 교수팀이 연구원의 첨단 질량분석기를 이용해 진주 운석의 나이를 45억 살로 측정하는 데 성공했다"고 밝혔다.

연구팀은 고체 시료를 녹이거나 부수지 않고도 미세 이온빔을 이용해 머리카락 굵기의 100분의 1 정도 크기까지 시료를 측정할 수 있는 고분해능 이차이온질량분석기와 초미세 이차이온질량분석기를 이용해 운석을 구성하는 미세광물을 분석하는 데 성공했다고 전했다.

우라늄-납 동위원소의 반감기를 이용한 연대측정법을 통해 미세광물의 동위원소 값을 측정한 결과, 이 운석의 나이는 45억9700만년에서 44억8500만년 사이로 나타났다.

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이는 태양계의 나이인 45억6700만년에 가까운 것으로, 진주에서 발견된 암석이 운석임을 증명하는 것이라고 연구팀은 설명했다.

진주 운석은 3월 9일 오후 8시 4분께 경남 진주에 낙하한 것으로, 모두 4개의 조각(34㎏)이 회수됐다. 현재 발견자 네 명이 소유하고 있다. 특히 정부는 진주 운석 4개에 대해 매입액을 3억5000만원으로 제시했지만, 소유주 측은 77배 정도 차이가 나는 270억원을 요구하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 네티즌들은 "45억 살 진주 운석, 소유자 진짜 부자 되겠네", "45억 살 진주 운석, 완전 부럽다", "45억 살 진주 운석, 소유자 4명 가족인가?" 등의 반응을 보였다.