[세월호 실시간 뉴스] 청진해운 '돈 되는' 화물 더 싣고, 평형수 4분의 1로 줄여

아주경제 한지연 기자=세월호가 무력하게 침몰한 원인은 배의 균형을 유지해주는 평형수(밸러스트워터)가 권고 기준에 크게 못 미쳤기 때문으로 나타났다.

청진해운 측이 '돈 되는' 화물을 더 많이 싣기 위해 평형수를 기준치의 25% 수준으로 줄였기 때문이다. 그간 세월호 침몰에 대해 평형수를 덜 채웠기 때문이라는 의혹이 제기됐는데 결국 의혹이 사실로 드러났다.

5일 검경합동수사본부는 사고 당시 세월호 3곳에는 평형수 약 580t이 실린 것으로 확인됐다고 밝혔다.

이는 세월호가 선실 증축으로 무게 중심이 높아지면서 평형수를 2023t으로 늘리라는 한국선급 기준량의 4분의 1에 불과하다.

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평형수를 관리하는 1등 항해사가 출항 직전 선수의 밸러스트 탱크에 평형수 80t을 넣은 사실도 이번 조사로 밝혀졌다.

과적으로 만재흘수선(선박이 충분한 부력을 갖고 안전하게 항해하기 위해 물에 잠겨야 할 적정 수위를 선박 측면에 표시한 선)이 보이지 않자 사용하지 않는 선수의 밸러스트 탱크에 물을 채워 만재흘수선이 보이도록 해 출항허가를 얻은 것이다.