홍 사무총장은 국회에서 열린 원내대책회의에서 "세월호 침몰 사고를 선거에 이용하려 한다면 반드시 역풍을 맞을 것"이라며 이같이 말했다.
그는 "안 대표가 '박 대통령이 국민의 분노를 제대로 이해하지 못하고 있다'고 한 것은 어처구니 없는 정치공세"라며 "박 대통령은 국가지도자이기 이전에 국민의 한 사람으로 큰 비통과 분노를 느끼는 것은 두말 할 나위 없지만, 국가 지도자이기에 감정적 대처보다 국민을 안심시키고 사태 수습에 고군분투 하는 중"이라고 주장했다.
그러면서 "정작 안 대표는 그동안 무엇을 했느냐. 대통령을 비난하면 할 일을 다 한 것으로 생각하는 것은 아닌지 묻고 싶다"고 꼬집었다.