<기자수첩> 오바마 재선 도전…'소탐대실' 교훈 새겨야

(아주경제 이정은 기자) 국내외에서 본격적으로 선거 열기가 달아오르고 있다.

국내에서는 4·27 재보선을 앞두고 각당의 경쟁구도가 뚜렷해지고 있는 가운데 미국에서는 대선을 20개월 앞두고 버락 오바마 대통령이 지난 4일 본격적인 재선 행보에 돌입했다.

하지만 오바마가 재선에 도전한 데 대해서는 비판여론이 만만치 않다. 아직 공화당의 대선 후보가 등장하지 않은 데다 예산안 처리 등 산적해 있는 현안들이 넘쳐나고 있는 상황에서 너무 서두른 게 아니냐는 지적이다.

후보조차 뽑지 않은 공화당에서는 오바마를 무책임하다며 몰아세우고 있다. 특히 오는 8일까지 백악관과 의회가 예산감축안에 합의하지 못하면 정부는 문을 닫아야 할 판이다.

오바마를 떠받들고 있는 참모들도 그가 당장 대선 캠페인 행보에 나서지는 않을 것이라며 조심스러워 하고 있다. 공화당 대선 후보의 윤곽이 잡힐 내년 봄까지는 오바마가 국정수행에 전념할 것이라는 설명이다.

오바마가 비난을 무릅쓰고 서둘러 재선캠프를 공식화한 것은 대 자금과 연관이 있는 것으로 보인다. 이번 재선자금 모금액은 역대 대선 사상 처음으로 10억 달러를 넘어설 것으로 현지 언론은 내다보고 있다. 오바마는 이미 오는 21일 로스앤젤레스(LA)를 방문해 정치자금 모금행사에 참석할 것으로 알려졌다.

문제는 천문학적인 정치자금도 대선 성공을 보장해주진 못 한다는 점이다. 설상가상 오바마는 지금껏 재선을 치른 대통령들 중에서 상대적으로 낮은 지지율을 얻고 있다. 최근 월스트리트저널(WSJ)과 NBC방송이 공동으로 실시한 설문조사 결과 오바마의 지지율은 48%에 그쳤다. 이는 지난 2월 53%보다 5%포인트 하락한 수치다.

2003년 재선 당시 조지 부시 전 대통령의 지지율이 71%를 기록했고, 아버지 부시 대통령 역시 1991년 84%의 지지율을 기록했던 데 비해 현저히 낮은 수준이다.

하락하는 지지율과 공화당의 '무책임' 비난 여론 속에서 오바마가 한발 앞선 대선 행보로 무엇을 더 얻을 수 있을까. 소탐대실의 교훈을 되새겨야 할 때다.