삼성전자, 美 프리미엄 가전 시장 인지도 급상승

(아주경제 조영빈 기자) 삼성전자가 지난 한 해 미국 생활가전 시장에서 가장 높은 매출 성장률을 보여 업계의 주목을 받고 있다.

특히, 미국에서 주력으로 판매하는 제품은 프렌치도어 냉장고, 드럼세탁기 등으로 탁월한 기술력과 강력한 브랜드가 있어야만 소비자를 사로잡을 수 있는 프리미엄 제품이라는 의미가 있다.

세계 가전의 각축장으로 여겨지는 미국시장은 소비자들의 구매 성향이 보수적이어서 아시아나 유럽권 가전업체의 비즈니스 확대가 힘든 시장이다.

미국 전역에 있는 가전 유통의 판매정보를 실시간으로 수집해 분석하는 시장조사기관 NPD에 의하면, 실제로 삼성전자 대표 프리미엄 제품인
프렌치도어 냉장고는 2007년 첫 진출 이후, 2008년 16%, 2009년 28.6%, 2010년 36.7% 로 시장 점유율이 매년 급상승했다.

프렌치도어 냉장고 뿐만 아니라 양문형 냉장고 매출도 함께 성장해 냉장고 전체 점유율 역시 2008년 6.3%에서 2010년 하반기에는 19.3%를 달성하며 시장 1위로 올라섰다.

드럼세탁기 점유율 또한 2008년 9%에서 2010년 24.7%로 업계최고의 매출 성장률을 기록하며 시장 입지를 굳혀 나가고 있다.

삼성전자 생활가전사업부의 미국시장 성공은 개별 가정 방문 조사 등 현지 소비자 요구 사항을 철저히 분석하고 가전제품에 반영하는 상품기획의 현지화가 주효했다.

예를 들어 프렌치도어 냉장고의 경우, 음식의 부피가 큰 미국인들의 식문화를 반영해 냉장실 내부의 선반을 접어 둘 수 있고 냉동실에는 피자 전용 보관함을 만들었다.

또한 목조 주택이 많은 미국 문화 특성상 드럼세탁기는 진동이 심해 지하에 놓을 수 밖에 없어 주부들이 집안일을 할 때 더 많이 몸을 움직여야 하는 불편함이 있었다. 이를 해결하기위해 삼성전자는 독자기술인 진동저감시스템(VRT)을 개발, 드럼세탁기의 진동을 획기적으로 줄였으며 많은 빨래를 한꺼번에 넣을 수 있는 초대용량 제품을 선보였다.

삼성전자 생활가전사업부 박제승 전무는 “앞으로도 현지 라이프 스타일에 충실한 제품과 마케팅으로 프리미엄 브랜드 위상을 높여 가겠다”고 말했다.