<인터뷰> 'CHU POP Star'전에서 팝아트 작가로 변신한 구준엽

'CHU POP Star'전에서 팝아트 작가로 변신한 구준엽이 테이프로 만든 자신의 작품을 선보이고 있다.

(아주경제 오민나 기자) 홍대의 새로운 문화공간으로 자리잡아가고 있는‘산토리니 서울’에는‘CHU POP Star’전이 관람객에게 막 얼굴을 드러냈다. CHU POP Star전은 ‘팝과 문화ㆍ예술계의 셀러브리티의 만남’ 이라는 주제로 대중이 보다 쉽게 현대미술을 접할 수 있도록 대중성과 소통에 중점을 둔 전시다. 영화배우 하정우, 가수 나얼, 리사, 구준엽, 개그맨 임혁필과 미디어아티스트 허남훈, 사진작가 권영호, 팝아티스트 낸시 랭의 작품에 리히텐슈타인, 앤디워홀 등 최고의 팝아트 작가들의 작품까지 한 곳에서 감상할 수 있다. 이중 DJ KOO로 활동하고 있는 구준엽의 작품은 단연 돋보인다. 주변에서 흔히 볼수 있는 ‘테이프’를 가지고 작품을 선보였기 때문. 지난 17일 전시회 개막 행사에서 그를 만났다.

- 전시를 열게 된 계기가 무엇인가.

“압구정동에 내가 운영하는 쿠바(KOO Bar)라는 바가 있다. 거기에 테이프로 작업한 것들을 내 개인 블로그에 올린 적있다. 그걸 보고 미술관계자가 이 전시를 해 보면 어떻겠냐고 제안해왔다. 처음에는 거절했다. 부담도 되고 전시를 열어 괜히 폐를 끼치는 것 같았기 때문이다. 하지만 석 달 동안 함께 했으면 좋겠다고 계속 그쪽에서 그러더라. 다른 사람들도 함께 참여한다길래 , 그렇다면 부담감이 좀 덜 할 것 같아 하겠다고 말했다. 일명 ‘묻어가기’다(웃음)”

- 어떤 작품을 이 전시에서 볼 수 있나.
“작품의 소재는 우리주변에서 흔히 볼 수 있는 테이프다. 작품 내부는 이틀 동안 집에서, 외부는 전시관에서 이틀 동안 작업했다. 작업을 할 때 항상 댄스 뮤직을 틀어놓는다. 내 사전엔 발라드 음악이란 없다. 음악에 따라 그때 그때의 작업이 달라지기 때문에, ‘즉흥성’을 요하기도 한다. 사실 음악을 들어가며 테이프로 공간을 분할해 가는 작업은 리듬과 상당 부분 닮아있다고 생각한다.”

- 관객이 작품을 어떻게 받아들이고 이해해줬으면 하는 바람 같은 게 있나.
“상당히 쑥스럽다. 그저 ‘아이디어가 좋다’‘단순한 직선을 표현할 수 있는 테이프를 가지고 이렇게도 할 수 있구나’ 라는 걸 관객이 느낀다면 좋겠다. 이 전시에서 팝아트 작가들의 다른 작품을 보면서는 수준을 높이고, 내 작품을 보면서는 이런 트렌드도 있구나 하는 것을 살펴보았으면 한다. 작품에는 늘 트렌드가 반영된다고 생각한다. 팝아트에도 문화적 배경과 정치적 배경이 녹아 있기 때문에 전시에서 이런 점을 주목하면 의미있을 것 같다.”

- DJ, 가수, 앨범 디자이너, 작가 등 다양한 활동을 소화할 수 있는 원천은 무엇인가.
“원천은 하나다. 미술이다. 대학시절 미술을 공부해 미적 감각을 키운 게 내 삶의 모든 부분에 도움을 주고 있다. 안무를 짜고, 음원을 만들고, 색감을 조합하는 등 내가 하는 모든 활동은 내가 미술 했기 때문에 가능한 것이다. 내가 하고 있는 활동 중 어느 것 하나도 미술이 들어가지 않은 부분이 없다.”

앞으로 어떤 모습으로 기억되는 사람이냐는 질문에 구준엽은“나는 얼리어답터다. 늘 미래지향적인 성격이라 사실 '클론' 때의 화려했던 과거를 누군가가 말할 때 너무 쑥쓰러워 몸둘 바를 모르겠다”고 겸손해했다. 이어 “ 앞으로도 새로운 것에 늘 도전할 것이다. DJ 활동도 계속 하고, 리믹스도 도전해 외국의 유명 디제이들처럼 리믹스 앨범을 내고 싶다”고 밝혔다. 단순히 늙는 게 아니라 마돈나처럼 '진화'하며 살고 싶다는 구준엽. 꼭 필요한 사람이 되고 싶다는 의미심장한 말을 덧붙인 구준엽은 그저 이번 전시에 ‘묻어가기’보다는 도드라진 사람이다.