[초계함침몰] 천안함 탐색 UDT대원 1명 순직

천안함 탐색작업을 벌이던 군 잠수요원 1명이 끝내 숨졌다.

30일 군에 따르면 30일 오후 3시께 천안함 함수 부분에서 작업을 하던 해군 특수전여단(UDT/SEAL) 소대장인 한주호(53) 준위가 수중 작업 도중 호흡곤란 증세를 보여 실신, 인근에 대기 중이던 미군 구조함인 살보(Salvor)함으로 후송됐으나 오후 5시께 사망했다.

한 준위는 이날 오전 함수 부분 함장실에 실내 진입을 위한 인도용 밧줄(인도색)을 설치한 팀에 속해 있으며, 현장의 강한 유속과 높은 수중 압력 등 열악한 여건 속에서 계속해서 실종자 구조작업을 실시하다 사고를 당한 것으로 알려졌다.

군 관계자는 "한 준위가 함수부분에서 수중 작업을 하다 높은 압력을 견디지 못해 의식을 잃어 곧바로 살보함 감압실(챔버)로 옮겨져 심폐소생술을 받았으나 결국 순직했다"며 "현재 성남 국군수도병원으로 이송중"이라고 말했다.

지난 1975년 해군에 입대해 35년간 잠수 요원으로 활약한 한 준위는 국무총리 표창과 국방장관 표창 등을 수상했던 해군 최고의 베테랑 수중파괴전문가로, 작년에는 청해부대 1진으로 소말리아 해역에서 파병임무를 수행하기도 했다.

아주경제 박재홍 기자 [e-mail]
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