(현장취재) 이통사, 연령대 차별 보조금 여전하네

"80년 이후 출생한 고객에게는 기존 보조금에 최대 6만원을 더 할인해줍니다."

서울 용산 전자상가의 한 휴대폰 유통점 관계자의 말이다.

용산 전자상가의 휴대폰 유통점에서는 80년 이후 출생자에게 최대 6만원까지 추가 보조금을 제공하고 있다.

서울 강변 테크노마트의 휴대폰 유통점에서는 73년 이후 출생자들에게 추가 보조금을 5만원까지 차등 지급하고 있다.

정부가 이동통신 시장의 과열을 막기 위해 나이에 따른 차별적 보조금 지급에 대한 조사를 벌이고 있지만 현장에서는 보조금 추가 지급 등 불법 행위가 여전한 것으로 나타났다.

강변 테크노마트의 휴대폰 유통점 관계자는  “상대적으로 보조금을 더 많이 지원하는 신규, 010가입, 번호이동(MNP)순으로 가입을 권유하고 있다”며 “더구나 번호이동이나 신규가입이 많은 젊은 층을 타깃으로 해 20~30대에게는 추가 보조금을 지급하고 있다”고 말했다.

용산의 유통점 관계자는 “보조금 차별 지급은 '영타깃(YT) 정책'이라고 해서 이동전화를 많이 쓰는 연령대를 유치하기 위한 전략적인 마케팅”이라고 설명했다.

휴대폰 유통점에서 20~30대에게 보조금을 더 주고 있는 이유는 이 연령대의 1인당 월평균매출액(ARPU)이 타 연령대 보다 높기 때문이다.

리서치 전문회사인 마케팅인사이트의 설문조사에 따르면 올 상반기 이동전화 가입자 전체 ARPU는 3만5000원인데 비해 20대 초중반 가입자는 4만1000원, 20대 후반 가입자는 4만8000원 수준으로 집계됐다.

이같은 연령에 따른 차별적 보조금 지급은 이통사 본사 차원에서 이뤄지고 있다.

유통점 한 관계자는 “보조금에 대한 세부적인 사항은 유통점에서 정하지만 기본적인 보조금 정책은 본사에 나온다”며 “20~30대 가입자에게 마진이 더 많이 남기 때문에 본사에서도 추가로 보조금을 지원하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 또 “최근에는 가입자 확보 경쟁이 치열해지면서 유통점끼리도 경쟁이 과열돼 일부 유통점은 본사로부터 받는 가입 수수료를 단말기 보조금을 돌려 추가로 제공하기도 한다”고 덧붙였다.

용산 전자상가에서 5년째 휴대폰 유통점을 운영하고 있는 이모(37)씨는 "차별적인 보조금을 단속한다고 하지만 보조금이 아닌 지원금, 부가혜택 등으로 이름만 바꿔 얼마든지 혜택을 제공할 수 있기 때문에 규제는 의미가 없다”며 “결국 보조금 문제는 본사와 연계된 문제라 해당 유통점은 본사의 마케팅 방향을 따라갈 수밖에 없다”고 토로했다.

/특별취재팀